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◇발언권 커진 韓…尹에 “전면 개각하라” 압박
이 같은 한 대표의 발언은 윤 대통령의 사과를 공개적으로 압박했다는 점에서 △김 여사의 대외활동 중단 △대통령실 내 이른바 ‘여사 라인’ 비서관·행정관 쇄신 △김 여사 관련 의혹 규명 협조를 요구한 지난달 비공개 면담에서보다 한층 강경해졌다.
그는 “대통령을 제대로 보좌하지 못한 참모진을 전면적으로 개편하고 심기일전을 위한 과감한 개각을 단행할 필요가 있다”며 쇄신을 촉구했다. 이어 “독단적인 국정운영에 대한 국민의 반감이 커졌다”며 “국정기조의 내용과 방식에 독단적으로 보인 부분이 있었는지도 점검하고 시정해야 한다”고 지적했다.
김 여사를 향해서도 그는 활동을 즉각 중지할 것을 재차 촉구했다. 한 대표는 “김 여사는 즉시 대외활동을 중단해야 한다”며 “이런 일이 재발하지 않기 위해 특별감찰관을 임명하는 절차를 즉시 진행해야 한다”고 목소리를 높이기도 했다. 이어 “지금 특감관 임명을 머뭇거리면 보수는 공멸할 것”이라며 “해야 할 것을 더 늦지 않게 해야 대한민국의 헌정 중단을 막을 수 있다”고 강조했다.
그는 용산의 해명방식을 두고도 “지금은 국민께 법리를 먼저 앞세울 때는 아니다”라며 “국민이 듣고 싶어하는 말은 전혀 다른 것일 것”이라고 지적했다. 이 같은 발언은 녹취록이 공개된 이후 정진석 대통령실 비서실장의 발언을 꼬집은 것으로 풀이된다. 정 비서실장은 1일 국회 운영위원회가 대통령비서실을 상대로 연 국정감사에 출석해 “정치적으로, 법적으로, 상식적으로 아무 문제가 없는 내용”이라고 반박한 바 있다.
◇침묵 지키는 용산 VS 친한계 “정권 반납할 건가” 갈등 격화
한 대표의 강력해진 요구에 친한계 인사들도 거들었다. 대표적인 친한계 인사인 김종혁 국민의힘 최고위원은 최고위원회의 모두발언에서 “용산에서 나오는 어떤 악재에도 입을 다무는 것은 대통령과 당을 함께 망가뜨려서 정권을 민주당에 헌납하는 가장 확실한 방법”이라며 “대통령 지지도가 10%대로 추락하고 반대가 70%가 넘는 이 끔찍한 상황을 언제까지 모른 체할 것인가”라고 거세게 비판했다. 이어 “용산은 현실을 회피하고 국민에 버림받을 건지 용기 내서 변화를 쇄신할 건지, 정권을 재창출할 것인지 반납할 것인지 선택해야 한다”고 재차 목소리를 높였다.
대통령실은 이 같은 한 대표의 요구에 아직 구체적인 입장을 내놓치 않고 있다. 대통령실 핵심관계자는 “현안과 관련해선 대통령도 국민 걱정을 잘 듣고 있다”며 “외교 일정 등을 감안해서 이달 말쯤에 대통령이 (국민의) 관심 사항에 대한 정리된 입장을 표명할 기회가 있을 것”이라고 말했다. 대통령실이 한 대표가 요구한 인적 쇄신을 받아들일지 말지, 수용한다면 어디까지 수용할지는 미지수다. 장수 장관 등에 대한 교체 가능성은 이전부터 나왔지만 결국 인사권을 가진 대통령의 결심에 달렸기 때문이다.
친윤계 일부에서도 쇄신 요구가 나오고 있다. 김재원 최고위원은 “대통령실이 적극적이고 주도적으로 이 사태를 해결하기 위해 나서야 한다”며 “지금은 국면 전환용 인사를 하지 않겠다는 말이 국민에 알려지고 있는데, 국면 전환을 위해 뭐든지 해야 할 때”라고 힘주어 말했다. 이어 “시간이 지나면 점점 더 강력한 조치를 해야 할지 모른다”며 “호불호를 따질 때가 아니라 가능한 것은 빨리 조치를 해야 한다”고 말했다.
김성원 국민의힘 의원도 같은날 추경호 원내대표가 주재한 여당 3선 의원 간담회가 끝나고 기자들과 만나 “당과 대통령실 변화가 필요하다”면서도 “국민 눈높이에 맞춰서 다시 함께 가려면 원내와 용산이 분열하지 않고 단합해야 한다는 의견이 있었다”고 전했다.
