포스코, 안전혁신 비상TF 발족…잇단 사망사고 뒤 뒷북조치 비난

최정우 포스코 회장이 지난해 10월5일 포항 본사에서 취임 후 첫 안전다짐대회를 열고 ‘안전하고 행복한 위드 포스코’ 구현을 위한 3실 안전관리 경영 의지를 천명했다(사진=포스코).

[이데일리 김미경 기자] 포스코가 노사 및 협력사가 참여하는 안전혁신 비상 태스크포스(TF)를 발족하고 재해 예방을 위한 안전활동에 총력을 다하기로 했다. 하지만 안전사고로 인해 지난해에 5명, 올해에만 4명의 노동자가 잇달아 숨지면서 ‘사후약방문’(死後藥方文)이란 비판이 나온다. 앞서 포스코 노동조합은 지속적인 안전대책 요구에도 회사는 경영진의 안전에 대한 무사안일에 대한 책임을 지적하며 근본적인 안전관리 대책을 촉구한 바 있다.

포스코(005490)는 지난 23일 안전혁신 비상TF 발대식과 안전다짐대회를 개최했다고 24일 밝혔다. 이날 안전혁신 비상TF는 △포스코와 협력사 직원 합동 현장점검을 통한 안전 사각지대 사전 발굴 및 조치 △야간 교대시간 등 사고 취약 시간대 직책보임자와 현장 근로자 공동 안전점검 실시 △노후화된 핸드레일과 계단 등 안전시설물 전면 교체 △장기 미사용 시설물 및 설비 전수 조사와 철거 등을 주요 개선활동으로 발표했다.

이를 위해 제철소별 안전활동 현황을 매주 점검하고 전사적으로 종합 점검을 실시한다는 방침이다. 산업재해를 근원적으로 해결하기 위한 작업표준 개정, 안전의식 개선 활동 등도 추진하기로 했다.

아울러 최정우 회장은 다짐대회 다음날 포스코 임원과 그룹사 대표들이 참석한 그룹운영회의에서 안전이 회사의 최우선 가치임을 강조했다. 그는 “모든 현장에 가서 직접 눈으로 확인하고 즉시 개선하는 발로 뛰는 실질적인 안전 활동을 강화하자”며 “모두가 철저히 기본을 준수해 재해예방에 최선을 다해달라”고 당부했다.

업계에서는 뒷북 조치라는 평가의 목소리가 높다. 철강업계 A사 고위 관계자는 “최정우 회장이 지난해 7월 취임 당시 내놓은 경영철학이 사회적 가치 실천인 ‘기업시민’인데 노동자를 위한 대책 마련이 뒤늦은 감이 있어 아쉽다”고 말했다.

앞서 포스코는 안전강화를 위해 2018년부터 3년 동안 1조1050억원을 투자하겠다고 공언한 바 있다. 지난해에는 가스유입 차단판과 이중밸브 설치, 화재폭발 취약개소 방폭설비 보완 등에 3400억원을 집행했고, 올해는 전년대비 420억원이 증가한 3820억원을 노후 안전시설 개선 등에 집중 투자하기로 했다.

노조 측은 지금이라도 대책 마련에 나선 것은 다행이라면서도 “회사 측이 사고가 났다 하면 내부 직원 입단 속에만 치중했다. 최고책임자인 최정우 회장은 사과나 재발방지 대책 없이 함구로 일관해 왔다”고 지적했다. 그러면서 “특히 중대재해를 당한 노동자 대부분 하청업체 직원으로 하청을 통한 위험의 외주화와 경영진의 고질적인 안전 불감증이 노동자들의 목숨을 앗아간 것”이라며 “최정우 회장의 안전 약속은 공약(空約)에 그쳤다”고 비난했다.

노조에 따르면 지난 11일 포항제철소 3코크스공장 노동자 사망사고에 이어 15일 같은 장소에서 노동자 추락사고가 발생하는 등 지난해에는 5명, 올해에만 4명의 사망사고가 발생했다.