MB 최측근 구속…與, 적폐청산 동력 다시 당긴다

이명박 전 대통령이 지난 3일 오후 서울 강남구 삼성동 사무실에서 홍준표 자유한국당 대표의 예방을 받고 환담을 나누고 있다. (사진=연합뉴스)

[이데일리 유태환 기자] 더불어민주당이 17일 이명박 전(前) 대통령 최측근 구속을 기점으로 적폐청산을 다시 강조하고 나섰다. 이 전 대통령을 검찰 포토라인에 세우겠다는 목표를 달성하기에 절호의 기회를 잡았다는 분위기다.

앞서 서울중앙지법은 국가정보원으로부터 특수활동비를 수수한 혐의 등을 받고 있는 김백준 전 청와대 총무기획관과 김진모 전 청와대 민정2비서관에 대한 구속영장을 발부했다. 김 전 기획관은 ‘MB(이명박 전 대통령)의 집사’로 불릴 만큼 이 전 대통령의 최측근으로 알려졌다.

당초 여권에서는 지난해 말 김관진 전 국방부 장관이 구속적부심을 통해 석방되고 김태효 전 청와대 대외전략기획관 구속영장이 기각되면서 “이 전 대통령에 대한 적폐청산이 무산되는 것 아니냐”는 우려가 역력했다. 실제로 당시 민주당에서는 “이대로는 MB를 검찰 포토라인에 세우기는커녕 불구속 기소도 못 할 상황”이라는 말까지 나왔다. 하지만 올해 들어 이 전 대통령이 실소유주라는 의혹이 일고 있는 자동차 부품업체 다스(DAS) 전·현직 관계자들의 증언이 잇달아 나오고, 최측근들이 구속까지 되면서 분위기가 급반전한 모양새다.

민주당은 이날 추미애 당 대표까지 직접 나서 이 전 대통령을 정조준했다. 추 대표는 최고위원회의에서 “이 전 대통령의 구체적 혐의가 확인되기 시작하면서 소위 정례 티타임에 평소보다 많은 MB 인사가 모였다”며 “법망을 빠져나갈 궁리만 하는 것으로 대통령답지 못한 꼴사나운 모양새”라고 날을 세웠다. 그는 “(이 전 대통령은) 이제라도 실체적 진실을 고백하고 검찰은 신속하고 철저하게 모든 의혹을 밝혀주길 바란다”고 압박했다.

반면 제1야당인 자유한국당은 이 전 대통령 문제에 대해 비교적 말을 아끼던 김성태 원내대표까지 “정치보복”이라며 반발했다. 김 원내대표는 “문재인 정권의 정치보복이 전직 대통령을 꼭 법정에 세워야 한다는 일념으로, 댓글·다스 결국 국정원 특활비까지 엮어서 자신들의 정치적 목적인 한풀이를 달성하려 한다”고 했다.

다만 여권은 정권출범 초기처럼 적폐청산에 대한 국민적 관심도가 높지 않은 점을 고심하고 있는 것으로 알려졌다. 민주당 관계자는 이데일리와의 통화에서 “이 전 대통령에 대한 적폐청산 문제가 예전만큼 이슈화가 되고 있지 않아 걱정”이라며 “평창 동계올림픽 등 현안 문제가 많아 적폐청산 관심도가 계속 떨어지는 것이 우려된다”고 전했다.