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마산어시장은 지난해 중소벤처기업부가 지원하는 문화관광형 시장으로 선정, 2년째 정부와 창원시의 지원을 받고 있다. 이날 방문에는 지역에서 심명섭 마산어시장 상인회장과 박완수 경남도지사가, 대통령실에서는 성태윤 정책실장·박춘섭 경제수석 등 참모진이 함께했다.
윤 대통령은 추운 날씨에도 불구하고 환영하기 위해 나와준 시민들에게 손을 흔들어 화답했고 일일이 악수를 나눴다. 또 시장 상인회장의 안내로 시장의 다양한 점포를 방문해 상인들과 소통하고, 물건을 구매하기도 했다.
한 수산물 가게에서 상인이 경남지역 대표 음식 중 하나인 고추호래기를 권하자, 윤 대통령은 시식한 후 “맛있다. 이걸 좀 사서 점심 때 먹자”면서 “많이 파시라”는 덕담과 함께 구매했다. 이어 한 어르신이 운영하는 점포에 들러 무릎이 불편하지는 않은지, 아플 때 병원은 어디로 다니는지 등을 물으며 건강을 살폈다.
점포를 찾은 윤 대통령에게 상인들은 “마산어시장을 찾아주셔서 감사하다”, “멀리서 와주셔서 너무 고맙다”며 고마움을 표했고 윤 대통령은 이에 “고맙습니다”, “건강하십시오” 라며 격려로 화답했다. 특히 윤 대통령은 전통시장에 활기가 돌게 해달라는 상인의 말에 “마산과 창원의 경제가 살아나면, 시장을 찾는 손님도 많아질 것”이라며 지역 발전을 위해 노력하겠다는 의지를 밝혔다.
이어 윤 대통령은 박완수 경남도지사, 홍남표 창원시장 및 대통령실 참모진들과 시장의 대표 먹거리인 아귀찜과 시장에서 구매한 고추호래기 등으로 오찬을 진행하기도 했다.
