수신료 인상 추진 KBS…‘폴리널리스트’ 방지책부터 마련하라

[이데일리 김현아 기자]

(사진=KBS)

KBS이사회가 수신료를 월 2500원에서 3800원으로 인상하는 안을 의결하면서 공영방송 KBS의 존재 이유가 주목받고 있다.

자본과 정치권력으로부터 독립된 KBS를 만들고 이를 위한 재원으로 수신료를 인상하자는 것이라면 반대할 국민이 없을 것이나, 지금은 정권 편향방송이라고 비판하는 야당뿐 아니라 여당, 국회 소관 상임위(과학기술정보방송통신위원회), 진보시민단체까지 국민동의를 받기 위한 성찰을 강조하고 있다.

국회는 부정적

야당은 ‘KBS가 이동재 전 채널A 기자와 한동훈 검사장의 녹취록에 없는 내용을 사실인 것처럼 보도하는 등’ 검언유착 오보를 일삼고 있다며 비판하고 있고, 이원욱 과방위원장(더불어민주당)도 “지금은 공영방송의 모습을 회복하는 게 우선”이라며 “수신료 인상은 국민적 감정과 동떨어진 모습”이라고 밝혔다.

언론인의 정치권 직행, KBS는 달라야

여기에 (사)민주언론시민연합은 5일 성명을 내고, KBS 이사회가 수신료 인상안 의결을 앞둔 시점에 KBS 현직 기자가 정치권으로 직행하며 부적절 논란을 낳고 있다고 비판했다.

KBS 이사회가 수신료 인상안을 의결한 것은 6월 30일. 김기흥 전 KBS 기자가 윤석열 대선캠프에 부대변인으로 합류한 것은 6월 28일 오후임을 꼬집은 것이다.

김 전 기자는 2003년 KBS에 입사해 정치부, 사회부 등을 거쳐 ‘일요 뉴스타임’ 앵커로 활동하다 최근 1년 넘게 경인취재센터에서 일했다. 따라서 ‘정치관련 취재·제작 담당자는 해당 직무가 끝난 후 6개월 이내 정치활동을 하지 않는다’는 KBS 윤리강령을 어긴 것은 아니다. 하지만, 공영방송 저널리즘 구현에 앞장서야 할 기자로서 본분을 잊은 처사라는게 민언련 주장이다.

언론인의 정치권 이동은 KBS나 김기홍 전 기자만의 문제는 아니다. KBS 뉴스9 앵커 출신 민경욱 전 국회의원은 박근혜 정부 청와대 대변인을 지냈고, 문재인 정부 출범이후 김의겸 전 청와대 대변인은 한겨레 기자 출신, MBC 출신 윤도한 국민소통 수석도 마찬가지다.

(사)민주언론시민연합은 이에 대해 “수신료로 운영되는 공영방송 KBS는 다른 언론사보다 더 높은 윤리적 잣대를 적용해야 한다는 목소리도 크다”면서 “KBS가 수신료 가치를 실현하고 국민 신뢰를 얻는 공영방송으로 거듭나려면 관행화된 ‘폴리널리스트’ 논란을 멈출 방안 마련이 시급하다”고 강조했다.

그러면서 “수신료 조정 역시 국민이 기꺼이 동의할 수 있느냐에 달려 있다”면서 “KBS는 자사 출신 정치활동과 관련해 공영방송의 독립성과 공정성을 지킬 수 있는 실효성 있는 기준을 강화해야 할 것”이라고 요구했다.