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민주당으로선 정의당의 도움 없이 단독으로 특검법을 처리하기는 불가능하기에 정의당의 도움이 필수적이다. 패스트트랙(신속처리안건 지정) 우회 처리도 본회의를 통과하기 위해선 재적의원 5분의 3 이상인 180표 이상의 찬성표가 필요하다. 169석의 민주당 의석으로는 부족하다. 정의당과 무소속의 도움이 절실한 상황이다.
단 한 표가 소중한 상황에 민주당은 표 구애에 나섰다. 박홍근 원내대표는 이날 교섭단체 연설이 끝난 후 기자들과 만나 “(김건희 특검에 대해) 정의당도 지지층의 뜻을 모를 리 없다. 검찰 수사가 기본, 기초라도 됐으면 저희가 이렇게까지 얘기할 필요가 없었을 것”이라며 “국민적 의혹을 해소하는 방법은 아무리 곱씹어 봐도 특검 외엔 답이 없다”고 정의당의 참여를 촉구했다. 진성준 민주당 원내수석부대표가 이날 본회의가 끝난 후 장혜영 정의당 원내수석부대표와 만남을 요청한 것도 이와 같은 맥락이었다.
일각에선 정의당이 다시 한 번 존재감을 부각할 수 있는 절호의 기회라는 평가다. 과거 고위공직자범죄수사처법(공수처법) 패스트트랙을 비롯해 ‘조국 사태’를 옹호하며 민주당을 돕는 모습은 ‘민주당 2중대’라는 정의당에는 큰 오명이 됐다. 또 ‘위성정당’을 옹호한 결과 2020년 21대 총선에서 단 6석밖에 차지하지 못하고 무너지면서 지금까지 3당으로서의 역할을 하지 못했다는 평가를 받았다.
3년 만에 재조명을 받는 정의당도 고민에 빠졌다. 무심코 ‘김건희 특검’에 동참하자니 ‘민주당의 편대’라는 꼬리표가 다시 붙을 수 있다는 우려에서다. 장혜영 정의당 원내수석부대표는 이날 통화에서 “‘김건희 특검을 왜 하필 지금 해야 하나. 지난해 9월에 특검법을 발의했던 그때는 왜 아닌가’ 역으로 민주당에 물을 수 있다. 이렇게 압박하는 방식으로 얘기해선 얻을 것은 없다”며 신중한 입장을 내비쳤다.
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