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문 대통령은 이날 오전 10시 35분부터 약 1시간 동안 청와대 본관 접견실에서 시진핑 중국 국가주석의 특별대표 자격으로 평창 동계올림픽 폐막식에 참석하기 위해 방한한 류옌둥 중국 국무원 부총리를 만난 자리에서 이같이 밝혔다고 김의겸 대변인이 서면 브리핑을 통해 전했다.
류옌동 부총리는 이에 “중국 정부도 이 사업을 중요시하고 있다”며 “100주년 사업에 맞출 수 있도록 적극적으로 협조하겠다”고 말했다.
아울러 문 대통령과 류 부총리는 한반도 문제와 북미대화를 화두로 폭넓게 의견을 교환했다. 특히 문 대통령과 류 부총리는 평창 올림픽을 계기로 조성된 대화 분화기가 미국과 북한의 대화로 이어져야 한다는 데 뜻을 같이했다.
문 대통령은 “최근 북한이 북미 대화에 적극적으로 나설 의향을 보이고 있고, 미국도 대화의 필요성을 얘기하고 있다”며 “미국은 대화의 문턱을 낮출 필요가 있고, 북한도 비핵화 의지를 보여야 한다. 그래서 미국과 북한이 빨리 마주 앉는 게 중요하다”고 말했다. 이어 “북미 대화가 조기에 이뤄질 수 있도록 중국의 지속적인 협력을 부탁한다”고 말했다.
류 부총리는 이에 “올해 들어 조성된 한반도 정세의 완화 추세를 중국은 기쁘게 바라보고 있다. 문재인 대통령이 이를 위해 기울인 노력을 높이 평가한다”며 “북미 대화가 이뤄질 수 있도록 중국과 한국이 함께 잘 설득해나가자”고 화답했다.