농약통 “검사받았다”던 백종원...식약처 “의뢰도 없어”

[이데일리 홍수현 기자] 백종원 더본코리아 대표가 한 지역 축제에서 사과주스를 농약 분무기로 뿌렸다는 논란에 대해 거짓 해명을 한 것으로 드러났다. 백 대표는 해당 분무기가 식품의약품안전처(식약처)의 안전 인증을 받았다고 주장했지만 식약처는 “의뢰조차 없었다”고 일축했다.

백종원 대표는 식약처 검사성분표가 있다고 발언했다. (사진=김재환 유튜브 캡처)

4일 식약처는 농약통 분무기가 식약처 인증을 받았다는 더본코리아와 백 대표의 주장에 대해 “사실 무근”이라고 밝혔다.

식약처는 “관계 부서들을 상대로 사실관계를 확인했다”라며 “검사 의뢰를 받은 적이 없고, 농약통 분무기가 안전하다는 검사 성분표를 발급한 사실 없다”라고 덧붙였다.

백 대표는 지난 2023년 충남 홍성 축제 현장에서 식품 제조에 사용할 수 없는 농약 분무기에 소스를 넣어 음식에 뿌렸다는 논란에 휘말렸다. 식품위생법 위반 민원이 잇따르면서 충남경찰청의 수사를 받고 있다.

해당 논란에 대해 당초 더본코리아 측은 당시 “현행법적 규제 사항은 없는 것으로 확인했다”면서도 “관할 부서와 협의한 결과 가급적 사용하지 않는 것을 권장한다는 안내를 받아 사용하지 않을 예정”이라고 해명했다.

종원 대표가 농약통 분무기를 이용해 사과주스를 살포하는 장면(위), 식약처 검사성분표가 있다고 발언하는 장면 (사진=백종원 유튜브, 김재환 유튜브 캡처)

백 대표는 또 김재환 전 MBC PD가 유튜브 채널에 공개한 영상에서 “(농약통 분무기를) 식약처에다가 분명히 검사를 의뢰해서 검사 성분표도 있다”고 주장했다. 아울러 농약통이 아닌 ‘분무기’이며 ‘사용하지 않은 ’새것‘임을 강조하며 문제가 될 게 없다는 점을 강조했다.

식약처는 백 대표가 이미 식품위생법 위반 혐의로 경찰 수사를 받고 있는 만큼 그의 허위 해명에 별도로 대응하지 않겠다는 방침이다.

식약처는 업체별 식품용 기구에 대해 인증제를 실시하지 않지만, 영업자는 식약처 홈페이지에 고시된 ‘기구 및 용기·포장의 기준 및 규격’에 부합한 제품만 사용할 수 있다.

한편 감귤 맥주 함량 미달, 치킨 밀키트 빽쿡 브라질산 닭고기 국산으로 표기 논란, 농약통 사과주스 살포로 식품위생법 위반 혐의, 커피 프랜차이즈 빽다방 고구마빵 원산지 허위광고 의혹 등 각종 리스크에 휘말리며 험난한 상반기를 보낸 더본코리아는 매출이 급락한 가맹점주를 보호하는 차원에서 300억원 규모의 상생 지원금을 투입해 각종 행사를 지원하고 있다.