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이 대표에 대한 불만의 목소리가 점점 더 거세지는 모양새다. 지난 8월 출범한 ‘이재명 체제’가 자리를 잡는 과정을 감안해 그간 참았던 불평을 터뜨리고 있다는 것이다.
전 의원은 지난 17일 이 대표의 방위산업체 주식 보유 논란에 대해 “실망스럽다”고 밝혔다. 민주당 내부에선 이 대표의 방산주 보유에 관해 처음으로 나온 공개 저격이다.
전 의원은 전날 BBS ‘전영신의 아침저널’ 라디오에서 “지지했던 사람들이 뉴스도 못 보고 널브러져 있는데 혼자 정신 차리고 주식거래를 하는 것은 실망스러운 측면이 있다”고 지적했다. 같은 당 신현영 의원도 전날 오후 라디오 인터뷰에서 “오해를 할 만한 주식을 소유하고 있었다는 것에 대해서는 부적절했다”며 “좀 더 신중할 필요가 있었다”고 비판했다.
앞서 이 대표는 지난 보궐선거 당시 2억3125만원 규모의 방위산업 관련 국내 주식을 매입해 논란을 빚었다. 이 대표는 방산업체의 사업을 허가·관리하는 방위사업청을 소관 기관으로 두고 있는 국회 국방위원회 소속이어서 직무 관련성과 연결될 수 있다는 지적을 받았다. 논란이 확산하자 이 대표는 지난 15일 방위산업 관련주로 거론되는 주식을 전량 매각했다.
앞서 정세균 전 총리는 미국 펜실베이니아대학교 강연에서 “중국의 군사 굴기와 북한·중국·러시아 북방 3각 연대가 부상하고 있다”며 한국·미국·일본 3국간 안보협력의 필요성을 강조했다. 윤석열 정부의 한·미·일 연합훈련을 ‘친일 프레임’으로 바라본 이 대표의 발언에 제약을 건 셈이다.
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이 대표를 둘러싼 ‘사법 리스크’도 여전히 뇌관이다. 이날 오전 서울중앙지법 형사합의34부(부장판사 강규태) 심리로 이날 오전 첫 공판준비기일이 열리면서 ‘사법 리스크’가 본격화됐다는 평이다.
이날 재판은 이 대표 측이 혐의를 부인한다는 입장을 밝히고 이 대표의 변호인은 검찰이 제출한 기록 검토를 마무리하지 못하면서 5분여 만에 끝났다. 민주당 관계자는 “느낌으로 겁박을 줄 뿐”이라며 이 대표의 무혐의를 주장했다.
‘친문’계 의원의 생각은 달랐다. 재선의 한 친문 의원은 “혐의는 없을 수 있으나 이목이 ‘사법 리스크’에 집중되는 것은 당의 입장에서는 좋지 않다”며 “이제 시작이라 걱정이 되는 것을 사실”이라고 전했다. 이 밖에도 △쌍방울 변호사비 대납 의혹 △성남 FC 후원금 의혹 △김혜경씨 법인카드 유용 △장남 불법도박 및 성매매 혐의 등 거쳐야 할 산이 많다.
‘사법 리스크’ 대응은 당내 ‘윤석열 정권 정치탄압대책위원회’와 원내가 도맡으면서 이 대표가 직접 발언하는 것을 막는 모양새지만 당내 일각에선 이 대표가 직접 해결해야 한다는 의견도 제기되고 있다. 이에 대해 이 대표의 측근은 “검·경의 프레임에 맞춰줄 필요가 전혀 없다”며 선을 그었다.
당내 곳곳의 파열음에 ‘원팀’ 민주당은 요원한 상황이다. 여기에는 이 대표의 독단적 성향도 한몫을 한다는 게 당내 인사들의 지적이다. 또 다른 민주당 관계자는 “이 대표가 여러 의견을 수렴하면서도 결국은 독단적으로 결정하는 경우가 있다”며 “제1과제로 내세운 통합을 이루기는 어려울 것”이라고 말했다.
‘이재명 원톱’ 체제에 대한 견제의 필요성도 제기됐다. 한 초선 의원은 “이재명 체제가 자리를 잡은 만큼 발전을 위해서 이 대표를 향한 쓴소리도 이어져야 한다”면서도 “다시 계파 싸움으로 번지지 말아야 할 것”이라고 강조했다.
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