현대그룹 등 100여명 18일 방북…"금강산 관광 재개, 관련 없어"(종합)

고 정몽헌 회장 추모식을 위해 지난 8월 방북한 현정은 현대그룹 회장이 강원 고성군 동해선남북출입사무소를 통해 입경하고 있다. (사진=연합뉴스)

[이데일리 남궁민관 김영환 기자] 현정은 현대그룹 회장이 금강산 관광 20주년을 맞아 북한을 방문, 남북공동을 행사를 진행한다. 지난 8월 고 정몽헌 회장 추모식, 9월 남북정상회담에 이은 세번째 방북이다. 다만 이번 행사는 금강산 관광 20주년을 축하하기 위한 자리로, 정부는 관광재개 추진과는 관련이 없다고 선을 그었다.

현대그룹은 오는 18일부터 19일까지 1박 2일간 금강산 현지에서 금강산관광 20주년 남북공동행사를 개최한다고 15일 밝혔다.

그룹 관계자는 “북측 조선아시아태평양평화위원회(이하 아태)로부터 방문동의서를 받아 방북 신청을 했다”며 “15일 통일부로부터 최종 방북승인을 받아 20주년 기념 남북공동행사를 금강산에서 예정대로 진행한다”고 말했다.

이번 20주년 공식 행사명은 북측과 협의해 ‘금강산관광 시작 20돐 기념 남북공동행사’로 정해졌다. 주요 일정을 살펴보면 먼저 18일 현대그룹과 아태 공동으로 기념식을 주최한 뒤 북측 ‘평양통일예술단’이 마련한 축하 예술공연이 진행될 예정이다. 이어 온정각 추모비 인근에서 남북측 주요 인사가 참석한 가운데 기념식수가 진행된다. 저녁에는 마찬가지로 현대그룹과 아태가 공동 주최한 축하연회도 마련됐다.

행사에는 총 180여명의 남북측 인사가 참여한다. 남측은 현대그룹 관계자 30여명을 비롯해 정·관계 및 언론 등 초청인사 65명 등 총 100여명이 참석하며, 북측에서는 아태 및 금강산 특구 관계자 등 80여명 참석할 예정이다.

주요 참석자로는 현대그룹에서는 현정은 회장을 비롯해 배국환 현대아산 사장, 장병우 현대엘리베이터 사장, 이동근 현대경제연구원장 등이 참석한다. 외부 초청인사로 임동원, 정세현, 이종석, 김성재 전 장관과 최문순 강원도지사 및 안민석 국회 문화체육관광위원장, 이인영 남북경제협력특위 위원장, 박지원 민주평화당 의원, 김경협 더불어민주당 의원, 이동섭 바른미래당 의원, 김종대 정의당 의원 등 정관계 인사와 대한불교 조계종, 금강산투자기업협회, 한국관광공사, LH 등 현대아산과 협력관계를 유지하고 있는 기업 및 단체 관계자 등이 동행한다.

앞선 관계자는 “20년 전 금강산관광의 시작과 발전 과정에 함께한 각 분야의 주요 인사들을 초청한 가운데 남북공동행사를 갖게 돼 의미가 깊다”며 “이번 행사를 계기로 평화와 협력의 상징이었던 금강산관광이 재개될 수 있는 여건이 마련돼 조속히 관광이 정상화되기를 희망한다”고 말했다.

이와 관련 정부는 이번 남북공동행사가 금강산 관광 재개와는 관련이 없다는 입장을 명확히 했다. 금강산 관광은 남북 양측뿐 아니라 다양한 국제정세가 얽힌만큼 신중한 태도를 견지한 셈이다.

이날 통일부 관계자는 “이번 행사는 사업자 차원의 순수 기념행사로 현대그룹이 요청하고 북측이 호응해 진행된 것”이라며 “금강산 관광 재개와는 관련이 없다”고 설명했다. 이어 “이번 행사는 2008년 금강산 관광 중단 이후 2009년부터 2014년까지 매년 개최됐으나, 2015년 이후 남북 상황으로 열리지 못하다가 올해 다시 열리게 된 것”이라고 덧붙였다.