[2019국감]윤석열, `曺·尹 동반퇴진론` 일축…“좌고우면 안 해”

윤석열 검찰총장이 17일 서울 서초구 서초동 대검찰청에서 열린 국회 법제사법위원회의 대검찰청에 대한 국정감사에 참석해 의원들 질의를 듣고 있다. (사진=연합뉴스)

[이데일리 박일경 기자] 윤석열 검찰총장이 정치권에서 조국 전 법무부 장관 사퇴와 맞물려 동반퇴진론이 불거지는 데 대해 “부여된 일에 대해 법과 원칙에 따라 충실히 할 따름”이라고 17일 밝혔다. 일각에서 제기되는 동반퇴진론을 사실상 일축한 뜻으로 해석된다.

윤 총장은 이날 서울 서초구 서초동 대검찰청 15층 대회의실에서 열린 국회 법제사법위원회 국정감사에 참석, `조국 사퇴 이후 여권 일각에서 동반퇴진을 주장하는데 물러날 것이냐`는 이은재 자유한국당 의원의 질의에 “(조국 수사는) 법과 원칙에 따라 하고 있다. (동반퇴진론은) 언론 보도를 통해 알고 있다”며 이같이 답했다.

이 의원은 윤 총장이 서울중앙지검장 재직 시절 국정농단 수사를 지휘한 것을 거론하며 “정적을 향해 칼을 휘두를 때는 국민영웅으로 추앙하다 살아있는 권력 조국을 수사하니까 역적으로 몰아간다”며 “검찰권 조롱에 대해 어떻게 생각하느냐”고 물었다.

이에 대해 윤 총장은 “저희는 `좌고우면(左顧右眄·주변 눈치를 살피며 쉽사리 결정하지 못하는 태도를 비유하는 말)`하지 않고 어떤 사건이든 원칙대로 처리해 나가고 있고 앞으로도 그렇게 할 생각”이라고 강조했다.

같은 당 주광덕 의원은 “검찰총장이 된 지금과 과거 검사 시절과 달라진 게 있느냐”고 질문했고, 윤 총장은 “제가 정무 감각이 떨어지는 건 변함이 없는 것 같다”고 답변했다.

아울러 윤 총장은 `자칭 언론인이라는 유시민 노무현재단 이사장에 대한 고발 사건 수사에 착수하겠느냐`는 이 의원 질의에 “원칙대로 절차에 따라 수사를 하겠다”고 말했다. 앞서 유 이사장은 KBS 보도국을 상대로 정경심 동양대 교수 자산관리인인 김경록 한국투자증권 차장의 인터뷰 내용을 검찰에 유출했다고 의혹을 제기하는 등 과정에서 허위사실공표죄로 서울서부지검에 고발당한 상태다.

윤석열 검찰총장이 17일 서울 서초구 서초동 대검찰청에서 열린 국회 법제사법위원회의 대검찰청에 대한 국정감사에서 증인 선서를 하고 있다. (사진=연합뉴스)

◇ 석 달 만에 뒤바뀐 여야 입장…野 `지지` vs 與 `우려`

이날 대검 국감에서는 지난 7월 윤 총장 인사청문회 때와는 완전히 상반된 입장을 보였다. 석 달 전 윤 총장 임명을 적극 반대했던 한국당 등 야당 의원들은 조 전 장관에 대한 검찰 수사를 지지하는 발언을 이어갔고, 여당 의원들은 우려의 목소리를 냈다.

장제원 한국당 의원은 “(그동안 윤 총장에 대해) 제가 적대감을 가져왔다. 쓴 소리도 많이 하고 전투력도 타오르고 (했다)”면서 “하지만 오늘은 서초동에 오면서 (윤 총장이) 얼마나 힘들까 짠한 생각이 들었다”라고 전했다. 인사청문회에서 거짓 증언을 했다며 윤 총장 사퇴를 촉구했던 한국당 입장이 180도 바뀐 것이다.

반면 “검찰 수장으로서 국민과 함께하는 검찰로 거듭나게 할 적임자”라며 윤 총장을 지지했던 더불어민주당 의원들은 여권을 향해 칼을 빼든 윤 총장에게 섭섭한 감정을 감추지 않았다.

표창원 민주당 의원은 “윤 총장이나 박영수 특검을 공격하던 분들 일부는 이제는 윤 총장을 보호하자는 급변을 보인다”며 “여기 국감장도 마찬가지로 지난 인사청문회 때 윤 총장 가족 이야기를 거론하던 의원들이 윤 총장을 옹호한다. 아이러니다”라고 평가했다.

같은 당 김종민 의원도 “절반에 가까운 국민들이 검찰을 비판하고 검찰을 불신하면서 목소리를 높이고 있다”며 “비판하는 국민 목소리도 검토해 정리하기를 바란다”고 꼬집었다.

이에 윤 총장은 “저와 함께 일을 했던 수사팀 모두 대한민국의 공직자”라며 “저희가 어떤 일을 할 때 비판하시는 여론은 겸허히 받아들여서 일하는 데 반영하고 또 응원해주시는 분들에 대해서는 감사한 마음으로 생각하면서 일하겠다”고 답변했다.

윤석열 검찰총장이 17일 서울 서초구 서초동 대검찰청에서 열린 국회 법제사법위원회의 대검찰청에 대한 국정감사에 참석, 의원들 질의에 답변하고 있다. (사진=연합뉴스)

◇ 금태섭·박지원 의원 소취하 권유에 尹 “사과 받아야겠다”

또한 윤 총장은 윤중천씨의 별장 접대 의혹에 관한 명예훼손 고소 사건과 관련 “한겨레신문이 사과 보도를 한다면 고소를 유지할 지에 대해서는 재고(再考·다시 한 번 자세하게 생각)해 보겠다”라고 밝혔다.

이날 윤 총장은 `검찰총장이 고소인으로 있는 사건이 있는 게 과연 적절한지`를 묻는 금태섭 민주당 의원의 질의에 대해 한겨레의 공식 `사과 보도` 지면 반영을 전제로 고소를 취하할 용의가 있음을 공개 석상에서 처음으로 표명했다.

금 의원은 “검찰총장도 고소를 한다면 일반 시민들의 고소가 늘어나는 등 문제가 많아질 것”이라며 “저도 얼마 전에서부터 조국 전 법무부 장관을 비판했다는 이유로 윤씨로부터 접대를 받았기 때문이라는 공격을 받고 화가 나지만 자제하는 게 좋다고 생각한다”고 평했다.

이에 대해 윤 총장은 “그동안 수사와 관련해 상대방 진영으로부터 인터넷·유튜브 공격을 수없이 받았지만 지금까지 단 한 번도 고소한 적이 없다”며 “우리나라 대표 언론 중 하나가 언론으로써 확인 없이 1면에 게재했다”고 설명했다. 그는 “해당 언론사가 취재 과정을 다 밝히고 정식으로 사과한다고 지면에 게재한다면 고소를 유지할 지에 대해서 재고해보겠다”고 답했다.

윤 총장은 지난 11일 오후 서울서부지검에 검찰총장에 대한 의혹을 보도한 한겨레신문 기자 등을 상대로 `출판물에 의한 명예훼손` 혐의로 고소장을 발송했으며 서울서부지검은 사건 배당을 마치고 수사에 착수했다.

무소속 박지원 의원 역시 검찰총장의 고소 취소를 권했다. 이에 대해서도 윤 총장은 “저는 사과를 받아야 겠다”고 결연하게 답했다. 그는 “이는 저널리즘의 문제”라고 흥분을 감추지 않았다.

백혜련 민주당 의원은 “검찰총장의 서부지검 고소 사건이 당초 형사1부 명예인권부에서 형사4부 공정거래부에 재배당이 됐다”면서 “명예훼손은 명예인권부가 수사해야 함에도 큰 관련성이 없는 공정거래부가 맡았다. 재배당된 이유를 질문하자 형사1부에 배당된 사건이 많아서 형사4부로 재배당했다는 회신을 받았다”고 지적했다. 이 자리에서 백 의원은 서울서부지검 미제사건 현황 자료 제출을 요청했다.