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코트라는 12일 서울 서초구 본사에서 리코의 구매총괄 책임자 등을 초청해 입점 설명회와 일대일 수출상담회를 개최했다고 밝혔다.
이번 행사에는 국내 K뷰티 기업 73개사가 참가했다. 이 가운데 리코가 코트라 제공 자료를 바탕으로 직접 선정한 기초화장품과 색조, 헤어케어 분야 중소기업 13개사가 수출상담에 나섰다.
리코는 북유럽 최대 뷰티 전문 유통기업으로, 현지에서 국내 올리브영과 유사한 역할을 하고 있다. 지난해 연 매출은 4억5000만달러이며 올해 3분기 순매출은 전년 동기 대비 24% 증가했다.
현재 약 7만2000종의 화장품을 취급하고 있다. 스웨덴을 비롯한 북유럽 지역에 오프라인 매장 37개를 운영 중이며 독일과 폴란드 등 유럽 8개국에 직영 온라인몰을 두고 있다. 하루 10만건을 처리할 수 있는 자동화 물류시스템도 갖췄다.
마리아 실버 리코 구매총괄 책임자는 “한국에서 성공한 인디 브랜드 중 북유럽에 진출하지 않은 브랜드 발굴을 위해 방한했다”며 “이번 상담회에서 제품 제형이나 기능 면에서 차별성이 두드러진 13개 인디 브랜드 제품을 찾았고 구매를 적극 검토할 것”이라고 설명했다.
상담에 참여한 13개 브랜드는 신규 입점 가능성이 높은 것으로 파악됐다. 리코는 내년 중 코트라와 협력해 대표 오프라인 매장 한 곳에 K뷰티랩을 신설할 계획이다. 국내 뷰티 전문 유통망과의 협력도 검토하고 있다.
K뷰티의 유럽 시장 진출도 빠르게 확대되고 있다. 올해 1~10월 국내 화장품 수출액은 126억달러로 지난해 연간 수출액인 114억달러를 이미 넘어섰다.
특히 올해 1~9월 유럽 화장품 수출액은 26억달러로 전년 동기 대비 73% 급증했다. 같은 기간 미국 수출액 23억달러(41% 증가)와 중국 수출액 16억달러(0.2% 증가)를 처음으로 웃돌았다. 영국과 폴란드, 네덜란드 등을 중심으로 수출이 빠르게 늘고 있다.
스웨덴으로의 화장품 수출도 증가세다. 2020년 600만달러였던 수출액은 2022년 1300만달러, 지난해 3400만달러로 확대됐다. 최근 5년간 약 6배, 3년간 약 3배 증가한 규모다.
스웨덴은 북유럽 최대 뷰티 시장으로, 시장 규모는 7억7000만달러에 달한다. 최근 5년간 성장률은 5.3%로 유럽 평균의 두 배 수준이다. 1인당 연간 화장품 소비액도 250달러로 유럽 평균보다 37% 높다. 기초·색조·헤어케어 제품뿐 아니라 남성용 기능성 화장품으로 수요가 다양해지고 있다.
코트라 스톡홀름 무역관은 올해 하반기에만 K뷰티 기업 66개사를 지원해 신규 입점 37개사를 포함한 총 49건의 수출 성과를 거뒀다.
첫 북유럽 수출을 앞둔 안일한 솔티패밀리그룹 대표는 “유럽도 K뷰티 기업 간 경쟁이 심화되고 있지만 북유럽은 아직 신규 브랜드에 기회가 있는 틈새 시장이다”며 “대형유통망의 자체 브랜드(PB) 시장에서도 기회를 찾을 수 있어 보인다”고 말했다.
김명희 코트라 부사장 겸 산업혁신성장본부장은 “그간 K뷰티의 낯선 시장이었던 북유럽에서 대표 유통망 리코가 K뷰티를 높이 평가해 방한한 것은 의미가 크다”며 “이번 상담회로 성장 가능성을 확인한 만큼, 리코와 협력해 스웨덴을 기점으로 북유럽 시장 개척을 가속화하겠다”고 말했다.
