5세 여아 성폭행·살해한 그놈, 40년만에 DNA 검사로 검거

[이데일리 황효원 기자] 40여 년 전 미국 캘리포니아에서 유치원에 가던 5세 여자아이를 성폭행한 후 살해한 70세 노인이 DNA 증거로 뒤늦게 붙잡혔다.

1982년 피해 아동의 사진을 들고 있는 지역 경찰. 사진=AP/뉴시스

13일(현지시간) 영국 일간 가디언 등 외신에 따르면 지난주 미국 네바다주에 사는 로버트 존 라누에(70)는 1982년 캘리포니아에서 앤 팜(당시 5세)을 살해한 혐의로 기소됐다. 팜은 1982년 1월 21일 캘리포니아주 시사이드에 위치한 하일랜드 초등학교 유치부로 걸어서 등교하던 중 실종됐다.

이틀 후 그의 시신은 지역 육군 초소였던 포트 오드에서 발견됐다. 당시 캘리포니아 당국은 “아이는 납치돼 성폭행 당한 후 목이 졸려 살해됐다”고 밝혔다.

해당 사건에 대한 수사는 지난 2020년 지방검찰청이 미해결 사건 관련 보조금을 지원받으면서 재개됐다. 몬터레이 카운티 지방검찰청 미해결 사건 전담반 수사관들은 시사이드 경찰서와 협력해 DNA 검사를 위한 사건 관련 증거를 제출했다. DNA 대조 결과 네바다주 성범죄자로 등록돼 있던 라누에가 용의자로 지목됐다.

몬테레이 카운티 지방검찰청은 “과거 수사관들이 이용할 수 없던 새로운 형태의 DNA 검사를 통해 팜의 살해 용의자로 라누에를 지목했다”고 밝혔다. 잔니네 파시오니 몬테레이 카운티 지방검사는 “라누에는 팜의 피살 당시 30세였으며 집 근처에 살고 있었다”고 말했다.