한미 국방, 우주 위협 대응방안 훈련…북러 우주협력 동향도 평가

[이데일리 김관용 기자] 한미 국방부가 우주 영역에서 발생할 수 있는 잠재적 위협에 대응하는 방안을 연습했다.

국방부는 한미가 19~20일 서울 국방부에서 제2차 한미 우주협력 토의식 연습(TTX)과 제21차 국방우주정책 실무협의회(SCWG)를 개최했다고 밝혔다.

이번 TTX와 SCWG는 최병옥 국방부 방위정책관과 존 힐 미 국방부 우주·미사일방어 부차관보가 공동대표로 한미 주요 관계관들이 참가했다.

우선 이번 TTX는 한미 국방부간 두 번째로 진행한 정책적 수준의 토의식 연습이다. 우주영역에서의 잠재적인 위협에 대한 대응방안과 억제에 대한 양국의 일치된 이해(unified understanding)를 제고하고, 중·장기적 측면에서 양국의 우주협력 방향을 중점적으로 논의했다는 설명이다. 양국은 또 최근 식별되고 있는 북러 우주협력 가능성에 주목하고 관련 동향에 대한 평가를 공유했다고 국방부는 전했다.

앞서 김정은 북한 국무위원장은 지난 13일 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 보스토치니 우주기지에서 정상회담을 가졌다. 이 자리에서 러시아의 최신 로켓 ‘안가라’의 조립·시험동과 ‘소유스-2’ 우주로켓 발사 시설, 현재 건설 중인 안가라 발사 단지 등을 둘러봤다.

북러 간 정찰위성 기술 협력 등에 나설 가능성이 제기되는 가운데, 한미 국방부가 이번 TTX에서 김 위원장의 우주기지 방문 동향을 세부적으로 분석하고 예상되는 협력 분야 등을 평가한 것으로 보인다.

TTX에 이어 한미 국방부는 제21차 SCWG를 개최하고 작년 11월 제54차 한미 안보협의회의(SCM)에서 설정된 목표에 맞게 동맹의 우주협력을 한층 더 강화하기 위한 다양한 범주의 우주협력 방안에 대해 논의했다.

국방부는 “앞으로 한미는 TTX와 SCWG에서 논의된 결과를 충실히 이행해 나갈 것”이라고 전했다.

최병옥 국방부 방위정책관과 존 힐 미 국방부 우주·미사일방어 부차관보가 기념촬영을 하고 있다. (사진=국방부)