강경화 18일 임명 강행하나...17일까지 청문보고서 재송부 요청

[이데일리 김영환 기자] 청와대는 15일 강경화 외교부 장관에 대한 인사청문경과보고서의 재송부를 오는 17일까지 해달라고 국회에 요청했다. 이는 17일까지 청문경과보고서가 오지 않을 경우 강경화 후보자에 대한 임명을 강행하겠다는 의미로 해석된다.

청와대 관계자는 이날 춘추관에서 기자들과 만나 “정무수석이 야당 원내대표에게 양해 구하는 과정을 거친다고 했다”며 “수석·보자관회의에서 보고하고 과정을 밟은 것”이라면서 이 같이 밝혔다.

문재인 대통령은 이날 수석·보좌관회의에서 강경화 후보자에 대한 야당의 국회 보이콧 움직임에 대해 “참으로 받아들이기가 어렵다”고 비판했다. 그는 “장관 등 그 밖의 정부 인사는 대통령의 권한이므로 국회가 정해진 기간 안에 인사청문경과보고서를 송부하지 않으면 대통령이 그대로 임명할 수 있게 돼 있다”고 강 후보자에 대한 임명 강행을 시사하기도 했다.

문 대통령은 또 “강경화 외교부장관 후보자에 대한 야당들의 반대가 우리 정치에서 있을 수 있는 일이라고 생각한다”면서도 “반대를 넘어서서 대통령이 그를 임명하면 더 이상 협치는 없다거나 국회 보이콧과 장외투쟁까지 말하며 압박하는 것은 참으로 받아들이기가 어렵다”고 강하게 밝혔다.

그러면서 “강경화 후보자는 제가 보기에 당차고 멋있는 여성이다. 유엔과 국제사회에서 외교관으로서 능력을 인정받고 칭송받는 인물”이라며 “흔히 쓰는 표현으로 글로벌한 인물이다. 우리도 글로벌한 외교부장관을 가질 때 되지 않았느냐”고 강 후보자의 당위성을 주장했다.

이어 “국제사회에서 인정받는데 한국에서 자격이 없다면 어떻게 납득할 수 있겠나. 반기문 전 유엔 사무총장과 역대 외교장관들을 비롯한 많은 국내외 외교전문가들이 그가 이 시기 대한민국의 외교부장관으로 적임자라고 지지하고 있다”며 “국민들도 지지가 훨씬 높다”고 강조했다.

문 대통령은 “청문회에서 후보자를 강도 높게 검증하고 반대하는 것은 야당의 역할이고 야당의 본분일 수 있다”면서도 “검증 결과를 보고 최종적으로 판단하는 것은 국민의 몫이다. 대통령은 국민의 판단을 보면서 적절한 인선인지 되돌아보는 기회를 갖는 것”이라고 설명했다. 국민적 지지가 높은 만큼 강 후보자에 대한 임명을 강행하겠다는 의지다.

문 대통령은 “한미 정상회담이 보름밖에 남지 않았고 이어서 G20 정상회의와 주요국가들과의 정상회담이 줄줄이 기다리고 있다. 외교장관 없이 대통령이 어떻게 감당할 수 있겠나”라며 “저는 국민의 뜻에 따르겠다. 야당도 국민의 판단을 존중하여 주시길 바란다”고 야당의 대승적인 협력을 호소했다.

지난 7일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 강경화 외교부 장관 후보자 인사청문회에서 강 후보자가 의원 질의에 답변을 하고 있다. (사진=연합뉴스)