아이엘, 전고체배터리 핵심 특허 등록…PCT 국제출원 완료

[이데일리 박정수 기자] 풀스택 미래모빌리티 플랫폼 기업 아이엘(307180)이 리튬메탈 음극 기반 전고체배터리 제조기술에 대한 핵심 특허 등록을 완료하고 글로벌 권리 확보를 위한 국제 특허 출원 절차를 마쳤다.

아이엘은 ‘선택적 표면처리 기반 3D 집전체, 3D 리튬 음극 및 전고체전지 제조방법’ 관련 특허를 등록하고 PCT(특허협력조약) 국제출원을 완료했다고 2일 밝혔다.

이번 특허는 전고체배터리와 차세대 리튬메탈 배터리 상용화 과정에서 핵심 과제로 꼽히는 리튬 덴드라이트(Dendrite) 문제를 개선하기 위한 기술이다.

리튬메탈 음극은 기존 흑연 음극보다 높은 에너지 밀도를 구현할 수 있는 차세대 배터리 소재로 평가받지만 충·방전 과정에서 형성되는 덴드라이트로 인해 안전성과 수명 문제가 지적돼 왔다.

아이엘은 집전체 내부에 리튬 친화성 물질과 리튬 이온전도체를 선택적으로 형성하는 기술을 적용해 리튬이 안정적으로 석출·용해되는 구조를 구현했다고 설명했다. 이를 통해 덴드라이트 성장을 억제하고 배터리의 안정성과 수명, 성능을 향상시킬 수 있을 것으로 기대하고 있다.

회사 측은 해당 기술이 전고체배터리뿐 아니라 액체전해질과 폴리머 전해질 기반 리튬메탈 배터리에도 적용 가능해 다양한 차세대 배터리 분야로 확장할 수 있다고 설명했다.

아이엘은 이번 기술을 현재 추진 중인 휴머노이드 로봇 사업과 연계해 활용할 계획이다. 장시간 운용과 안정성이 요구되는 휴머노이드 로봇용 차세대 배터리 기술 확보에 나선다는 전략이다.

또 글로벌 사업화를 위해 PCT 국제출원을 완료했다. PCT는 하나의 국제출원으로 미국, 유럽, 일본, 중국 등 주요 국가를 포함한 150여개 회원국에 대한 특허 출원 우선권을 확보할 수 있는 제도다.

아이엘 관계자는 “리튬메탈 음극 기술은 차세대 배터리 산업의 핵심 경쟁력”이라며 “이번 특허 등록과 국제출원을 기반으로 글로벌 권리 확보와 사업화를 추진할 계획”이라고 말했다. 이어 “로봇·전장·에너지 기술을 연결하는 미래모빌리티 플랫폼 기업으로서 차세대 배터리 경쟁력을 강화해 나가겠다”고 덧붙였다.