"경쟁 위주 지원책에 中企협동조합 정체…협력 촉진해야"

[이데일리 김응태 기자] 중소기업협동조합의 지속적인 성장을 지원하기 위해서는 중소기업 간 경쟁적인 방식의 지원 정책을 지양하고 협력을 확대하도록 유도해야 한다는 의견이 나왔다.

중소기업중앙회 전경. (사진=중소기업중앙회)

중소기업중앙회는 25일 중소기업중앙회 혁신룸에서 ‘중소기업협동조합의 조합원 증대 방안’을 주제로 정책연구포럼을 개최했다.

이번 포럼은 산업구조 변화 등으로 조합원 감소 등 협동조합의 양적 성장이 정체되는 상황에서 규모화와 전문화를 통한 활성화 정책 방향과 대안을 모색하기 위해 마련됐다.

장종익 한국협동조합학회 학회장은 이날 주제 발표를 통해 협동조합 간 연대의 중요성을 강조했다.

장 학회장은 “그동안 중소기업 정책이 업종보다 제품 위주, 중소기업 간 협력보다 경쟁 위주로 집행되면서 협동조합도 세분화가 심화했다”고 진단했다.

이어 “협동조합 간 합병, 네트워크 경쟁력 제고 등으로 업종의 대표성을 강화하면서 중소기업 간 협력과 연대를 촉진하는 방향으로 정책이 추진돼야 한다”며 “원자재구매, 인력, 공동 연구개발(R&D) 등 협동조합의 백오피스(Back-Office) 기능을 개발할 필요가 있다”고 밝혔다.

이어진 토론에서는 △현정환 동국대 교수 △한창용 중소벤처기업연구원 정책컨설팅센터장 △김수환 중소기업과협동조합연구소 소장 △양순정 한국고분자소재연구조합 사무국장 △정오균 한국주택가구협동조합 전무이사 △정희성 한국수퍼체인유통사업협동조합 본부장 등이 협동조합 현장사례와 조합원 증대 방안에 대한 정책 방향 및 대안을 논의했다.

윤위상 중소기업협동조합연구소장은 “협동조합의 공동사업 활성화는 조합 사업의 이용률을 높여 조합원 증대로 이어지고 이는 업종 전체의 경쟁력 제고와 지방소멸 위기 극복에도 도움이 될 것”이라고 밝혔다.

그러면서 “많은 중소기업이 참여하는 공동사업 모델 개발과 정부 및 지자체 등의 지원이 뒷받침돼 선순환 구조를 만들어 가야 한다”고 강조했다.