잇딴 대형사고에도 안전불감증 여전..관광버스 전복사고 정원초과 드러나

[대전=이데일리 박진환 기자] 지난달 울산에서 관광버스 화재로 승객 10명이 사망하는 사고가 발생한 지 불과 20여일 만에 관광버스가 넘어지면서 4명이 숨지고, 22명이 다치는 대형사고가 또다시 발생했다.

경찰 조사 과정에서 해당 관광버스 운전기사는 정원보다 3명이 더 많은 승객을 태운 것으로 드러나면서 전반적으로 안전불감증이 빚은 총체적 인재라는 점에 무게중심이 쏠리고 있다.

특히 정부와 각 지방자치단체들이 앞다퉈 행락철 관광버스에 대한 철저한 관리감독에 나선다고 공언한 후에 비슷한 유형의 사고가 발생한 것으로 국민안전처 신설 이후에도 뚜렷한 성과를 보이지 못하고 있다는 지적도 함께 일고 있다.

단풍 구경에 나선 산악회 회원들, 관광버스 전복으로 4명 사망·22명 부상

6일 오전 9시32분경 대전시 대덕구 신대동 경부고속도로 부산 방향 회덕 분기점 인근에서 이모(55) 씨가 몰던 관광버스가 도로 옆에 설치된 가로등 등 구조물을 들이받고, 우측으로 넘어지는 사고가 일어났다.이 사고로 이모(75) 씨 등 승객 4명이 숨지고, 22명이 크고 작은 부상을 입어 현재 병원에서 치료를 받고 있다.이 가운데 8명은 중상인 것으로 알려졌다.

탑승객들은 경기 수원의 한 산악회 회원들로 수원에서 출발해 전북의 대둔산으로 산행을 가던 중이었다.

당초 기사를 포함해 정원이 46인승인 이 버스는 운전자 이 씨 등 모두 46명이 탑승한 것으로 알려졌지만 경찰의 추가 조사를 통해 모두 49명이 타고 있었던 것으로 뒤늦게 확인됐다.정원보다 3명이 더 많은 승객이 타고 있었던 것이다.

경찰은 기사 좌석 옆에 있는 접이식 보조석과 출입문 계단 등에 초과 탑승한 승객이 안전벨트 착용없이 앉아 있었던 것으로 파악했다.

경찰 관계자는 “서 있던 사람은 없는 것으로 보이지만 좌석에 제대로 앉지 않은 사람이 일부 있었던 것으로 파악된다”고 전했다.

이에 따라 버스가 넘어진 원인과는 별개로 안전벨트를 착용하지 않아 인명 피해가 더 컸던 것으로 추정되고 있다.

고속도로 무리한 끼어들기와 안전운전 불이행, 대형사고로 이어져

이 사고를 조사 중인 경찰은 한 승용차의 무리한 끼어들기가 사고의 직접적인 원인인 것으로 보고 있다.

버스 운전자 이 씨는 경찰 조사에서 “고속도로 3차로를 달리던 중 승용차가 갑자기 앞으로 들어왔고, 이를 피하려다가 사고가 났다”고 진술했다.

호남고속도로 지선 쪽으로 가던 한 승용차가 경부고속도로 쪽으로 방향을 바꿔 관광버스 앞으로 갑자기 끼어들면서 이를 피하기 위해 방향을 튼 관광버스가 무게중심을 잡지 못해 넘어졌다는 것이다.

그러나 이 씨가 지목한 승용차는 곧바로 현장을 벗어났다.

우선 경찰은 버스 운전자 이 씨를 교통사고처리 특례법 위반 혐의로 입건하는 한편 끼어들기 차량을 확인하기 위해 버스 블랙박스 녹화 영상과 고속도로 주변 폐쇄회로(CC)TV 화면을 입수해 분석하고 있다.

경찰 관계자는 “블랙박스 녹화 영상을 확인해보니 버스 앞으로 끼어든 흰색 쏘나타 승용차가 발견됐다”면서 “호남고속도로 지선에 넘어가 있던 해당 승용차가 중간 안전지대를 넘어 경부고속도로로 진입하려 했던 것으로 보인다”고 설명했다.

그러면서 “다만 사고 원인은 안전운전 불이행으로 추정하고 있다”면서 “주행하면서 주변 상황에 맞춰 조심스럽게 운전해야 하는데 그렇지 못했다”고 덧붙였다.

한편 이번 사고는 지난달 13일 승객 10명의 목숨을 앗아간 울산시 울주군 언양읍 경부고속도로 언양 분기점 관광버스 참사가 발생한 지 24일 만에 또다시 일어난 것이다.

지난해 전국에서 발생한 총 2282건의 대형버스 교통사고 중 20.9%가 10∼11월에 집중되는 등 가을철 산행 인구가 늘면서 이 시기에 집중적인 관리·감독이 시급한 것으로 나타났다.

6일 오전 9시 32분경 대전시 대덕구 신대동 경부고속도로 부산 방향 회덕 분기점 인근에서 이모(55) 씨가 몰던 관광버스가 우측으로 넘어졌다. 사진은 사고 당시 현장 모습. 사진=충남지방경찰청 제공