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서울중앙지검 특수2부(임관혁 부장검사)는 특정경제범죄 가중처벌법상 횡령·배임, 분식회계(자본시장과 금융투자업에 관한 법률 위반) 등 혐의로 강 전 회장을 포함해 STX그룹 전직 임원 4명에 대한 사전구속영장을 8일 법원에 청구했다고 밝혔다.
검찰은 강 전 회장과 함께 STX그룹 전 CFO 변모 씨, 전 경영기획실장 이모씨, STX조선해양 전 CFO 김모 씨 등 4명에 관해서도 같은 혐의로 사전구속영장을 청구했다.
검찰이 발표한 바로는, 강 전 회장은 회사 부실을 감춘 뒤 STX중공업으로 하여금 STX건설로부터 300억 원의 기업어음을 사들이게 하고, STX건설(700억 원)과 STX대련(1400억 원)에 2100억 원의 지급보증을 서게 하는 등의 방법으로 모두 3100억 원대의 손실을 입힌 혐의를 받고 있다.
또 회사 공금 540억 원을 횡령한 혐의도 받고 있다. 전직 그룹 CFO 변씨와 경영기획실장 이씨는 강 전 회장의 횡령·배임 과정에 공모한 혐의를 받고 있다.
STX조선해양 전 CFO 김씨는 제조 원가를 허위로 축소하는 수법으로 2조 3000억 원대 분식회계를 한 혐의를 받고 있다.
검찰은 앞으로 보강 수사를 계속해서 강 전 회장에게도 분식회계 혐의를 적용할 방침이다. 검찰 관계자는 “STX그룹 계열사에 대한 은행자금 투입 규모가 10조 원에 이르는 점 등에 비춰 구속수사가 불가피하다고 판단했다”고 설명했다.
아울러 검찰은 강 전 회장의 횡령 자금이 정·관계 로비에 사용됐는지도 들여다볼 예정이다.
검찰은 앞서 지난 4일과 6일 강 전 회장을 두 차례에 걸쳐 소환조사했다. 강 전 회장은 정·관계 로비 의혹에 대해 “외국출장이 많아서 전혀 그런 일(로비)을 할 시간이 없다”고 말하는 등 혐의를 부인했다. 그러나 압수수색 등에서 확보한 회계자료, STX그룹 현 경영진의 제공자료, 관계자 진술 등을 토대로 범죄 혐의를 입증할 수 있다고 보고 있다.
이번 사건과 관련, 검찰은 이희범(65) LG상사 부회장에 대해서도 범행공모 여부를 수사할 방침이다.
참여정부 시절 산업자원부 장관을 했던 이 부회장은 2009~2013년 STX에너지·중공업 총괄회장을 맡았고, 2010년 9월부터 지난 2월까지는 한국경영자총협회 회장을 지냈다.
검찰은 이 부회장이 계열사 회장을 지낸 시기가 횡령·배임이 집중적으로 이뤄진 시기라는 점을 고려해 강 전 회장과 계열사 부당지원 등 범행에 가담했을 것으로 보고 추가 소환을 검토 중이다.
강 전 회장의 강 전회장이 그룹을 살리기 위해 정·관계를 상대로 로비작업을 벌였다는 의혹이 제기되고 있어 개인비리에서 출발한 이번 수사가 정·관계 로비 수사로 확대할 가능성이 있다는 관측도 나오고 있다.
검찰은 “현재로서는 강 전 회장의 정·관계 로비 의혹에 대한 수사를 진행하지 않고 있다”고 밝혔지만, 수사과정에서 로비 정황이 드러나면 정치권까지 파장이 퍼져 나갈 가능성이 있다.
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