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산업부는 러시아-우크라이나 전쟁 여파로 1년 반 새 약 40% 오른 전기요금에 대한 소상공인 부담을 완화하고, 국가 차원의 에너지 효율 개선을 촉진하고자 올해 400억원의 예산을 투입해 소상공인 대상 고효율 냉·난방기 교체 지원사업을 펼쳤다. 이 결과 총 1만1300건의 지원 신청을 받아 13일까지 4160곳에 건당 106만원을 지원을 마쳤다.
산업부는 또 7월 냉·난방 설비를 교체한 110개 매장을 미교체 매장과 비교한 결과 14.2%의 전기 사용량 절감 효과가 있다는 점을 확인했다. 교체 매장의 평균 전기 사용량(1364킬로와트시(㎾h))은 전년보다 2.8% 줄어든 반면, 미교체 매장(1624㎾h)은 전년보다 11.4% 늘었다. 요금 인상 탓에 교체 매장 납부 요금도 지난해 25만원에서 28만9000원으로 늘었으나 미교체 매장(26만→34만원) 대비론 비용 절감 효과도 있었다.
산업부를 비롯한 이날 협의회 참가자는 이 같은 성과에 힘입어 올해 남은 지원신청 매장에 대한 지원을 서두르기로 했다. 또 지난달부터 신청을 받고 있는 ‘매장 내 개방형 냉장고 문달기’ 지원사업도 편의점과 주요 식품업체 참여를 늘리기 위해 홍보를 펼친다.
정부는 이 같은 지원사업이 에너지 효율개선과 함께 소상공인 지원 효과가 있다고 판단하고 내년에는 사업 규모를 2배 이상 늘려 추진할 계획이다.
산업부는 지난달 28일 확정한 내년도 예산안에서 이를 포함한 전력효율향상 지원사업 예산을 올해 518억원보다 3배 이상 늘어난 1634억원으로 책정했다. 이중 상당 부분은 소상공인 고효율 냉·난방설비 보급 지원에 쓰인다. 관련 예산은 올해 400억원에서 내년 1100억원을 늘릴 계획이다. 지원 액수도 늘리고 지원 대상 올해 2만9000곳에서 내년 6만4000곳으로 2배 이상 늘린다. 이를 통해 전국 4만5000개 매장에 고효율 냉·낭방기를 보급하고, 1만5000대의 개문형 냉장고에 문을 달 계획이다. 4000대의 수열 히트펌프도 보급한다.
국내 전체 전기사용량 중 상업시설(서비스업) 비중은 28.1%(올 6월 기준)이지만, 그 특성상 주된 사용 시간이 전력 계통 운용에 부담이 큰 낮 시간대여서 상업시설 전기 사용량을 약간만 줄여도 전력 당국의 부담을 더 크게 줄일 수 있다.
이원주 산업부 에너지정책관은 “고효율 냉·난방기기 지원 사업이 소상공인의 에너지 비용 부담을 줄이는 성과로 이어지는 중”이라며 “내년에도 업종별 특화 품목을 발굴하는 등 소상공인에 실질적 도움이 될 수 있는 방향으로 지원을 강화하겠다”고 말했다.
