日대사 "IAEA 조사단에 '한국 참여' 가능하다고 생각"

아이보시 고이치 주한일본대사가 11일 오후 서울 종로구 주한일본대사관 공보문화원에서 열린 ‘동일본 대지진으로부터 10년, 감사와 부흥’ 기념행사에서 인사말을 하고 있다. [사진공동취재단]

[이데일리 정다슬 기자] 아이보시 고이치 주한 일본대사가 19일 후쿠시마 원자력발전소 오염수(일본 정부 명칭 : 처리수) 방류 과정을 모니터링할 국제원자력기구(IAEA) 조사단에 한국 측 전문가가 참여하는 문제에 대해 IAEA와 협의할 사안이라면서도 긍정적인 입장을 밝혔다.

아이보시 대사는 이날 서울 정동에서 열린 한·중·일 3국협력사무국 설립 10주년 사진전 개막식을 마치고 ‘한국 쪽 전문가가 IAEA 조사단에 참여할 수 있느냐’는 취재진의 질문에 “저희는 그렇게 생각합니다만, 그것은 IAEA와 한국 정부에서 협의하는 것”이라고 말했다고 연합뉴스가 전했다.

일본 정부는 후쿠시마 원전 오염수 방류 과정의 안전성을 IAEA 검증을 통해 국제사회에 검증받겠다고 밝힌 바 있다. 우리 정부는 그 검증단에 우리 전문가를 파견해 직접 검증에 참여하는 방식을 추진하고 있다. 아이보시 대사의 이날 발언은, IAEA가 받아들인다면 일본국 역시 한국의 검증단 참여를 거부하지 않겠다는 취지로 읽힌다.

아이보시 대사는 일본 정부가 후쿠시마 원전 오염수 해양 방류 결정 전 한국 정부에 충분한 정보를 제공하지 않았다는 지적에 “저희는 할 수 있는 대로 미리 정보는 제공했다”고 설명했다.

그는 이어 “만약 그게 부족하다면, 그런 (부족하다는) 생각을 가지고 있는 분들도 있습니다만 저희는 여러 가지 노력하겠다”고 덧붙였다.

아이보시 대사는 해양에 방류하는 게 ‘오염수’가 아니라 정화 과정을 거친 ‘처리수’라고 재차 강조했다.

그는 “(문재인) 대통령도 오염수라고 하셨는데 처리수”라며 “안전하게 주변에 있는 국민 건강도 (챙기고), IAEA의 조사단도 파견할 예정이니까 거기서 제대로 모니터링도 해준다”고 말했다.

일본 정부는 방사성 물질에 오염된 물을 ‘다핵종 제거 설비’(ALPS·알프스)로 정화해 삼중수소 등을 제외한 방사성 물질을 제거했다는 의미로 처리수라는 표현을 쓰고 있다. 미국 국무부도 지난 12일(현지시간) 일본의 오염수 방류 결정에 대한 입장을 내며 이 용어를 썼다.