통일부 “北홍수로 상당 인명피해…상황 예의주시”

[이데일리 윤정훈 기자] 북한 압록강 중·하류를 품고 있는 평북·자강도 일대가 대규모 수해 피해를 입은 것으로 나타났다. 통일부는 현재 인도적 지원이나 위로전문 등을 보낼 계획은 없다고 밝혔다.

북한이 평안북도와 자강도를 비롯한 수해지역들 복구대책을 수립하기 위한 당 중앙위원회 제8기 제22차 정치국 비상확대회의가 김정은 국무위원장 주재로 지난 29일부터 30일까지 평안북도 신의주시에서 진행됐다고 조선중앙통신이 31일 보도했다. 김 위원장이 회의에 앞서 침수지역을 돌아보고 있다.(사진=연합뉴스)

통일부 당국자는 1일 기자들과 만나 인도적 지원을 북한에 제안할 계획이 있냐는 질문에 “북한의 수해 관련 상황을 계속 주시하겠다“며 “현 단계에선 드릴 말이 없다”고 답했다.

이 당국자는 “피해 상황을 계속 파악중이며 상당한 인명피해 가능성있다고 본다”고 했다.

현재 김정은 북한 국무위원장의 발언과 노동신문 등 북한 매체의 보도에 비춰보면 인명피해와 재산 피해 등은 상당히 큰 것으로 볼 수 있다. 노동신문은 신의주시와 의주군에서는 4000여 세대의 살림집과 3000여 정보의 농경지, 수많은 공공건물과 시설물, 도로, 철길이 침수되는 피해를 입었다고 보도했다.

김 위원장은 지난 29~30일 평안북도 신의주시에서 정치국 비상확대회의를 개최하고, 이번 홍수의 책임을 물어 당의 책임비서 등을 교체하는 인사까지 단행했다.

아직까지 정부는 수해 지원 등 계획에 대해서는 말을 아끼고 있다. 2010년 이명박 정부는 북한이 기록적 수해 폭우를 입자 72억원 상당의 식량, 의약품 등 물품지원을 한 바 있다. 북한도 아직 내부적으로 ‘구호물품’과 피해 복구 지원을 호소할뿐, 외부에 지원을 요청하지는 않은 상태다.