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이에 따라 이변이 없는 한 10월부터 남북연락사무소 통신선 및 군 동·서해 통신선은 재개될 공산이 크다. 남북 통신선은 작년 6월 탈북민 단체의 대북전단 살포를 빌미로 북한에 의해 일방적으로 끊겼다가 지난 7월27일 남북정상 간 합의에 따라 13개월만에 복구됐다. 그러다가 다시 북측의 한미연합훈련 실시 반발로 8월10일 재단절된 상태다. 통일부는 “김 위원장이 시정연설을 통해 남북 통신 연락선을 10월초부터 복원할 의사를 표명한 것에 대비해 나갈 것”이라면서 “남북 통신연락선의 복원과 안정적인 운용이 기대된다”고 반색했다.
그러나 김 위원장이 “북남관계가 회복되고 새로운 단계로 발전해 나가는가 아니면 계속 지금과 같은 악화상태가 지속되는가 하는 것은 남조선 당국의 태도 여하에 달려 있다”고 경고한 만큼 전망을 마냥 낙관하기는 힘들다는 관측이 우세하다.
조 바이든 미 행정부를 향해선 “미국의 군사적 위협과 적대시정책은 달라진 게 없다”며 “오히려 그 표현 형태와 수법은 더욱 교활해지고 있다”고 맹비난했다. 김 위원장은 문재인 대통령이 제안한 종전선언에 대해서도 “이중태도와 적대시 정책 철회가 먼저”라는 선결조건을 분명히 하면서 향후 추가 도발 가능성도 점쳐진다.
신범철 경제사회연구원 외교안보센터장은 “북한은 대화를 미끼로 우리 정부를 가스라이팅하고 있다”고 했다. 미국의 대북제재 해제에 문재인 정부가 적극 나서라는 무언의 압박이라는 분석이다. 양무진 북한대학원대학교 교수는 “문 대통령의 종전선언 제시와 남측의 내년 대선국면 등을 종합적으로 고려해 북한이 먼저 대남관계를 유화적으로 전개하고자 하는 의지가 읽힌다”면서도 “북한의 강온전략이 대화의 재개와 중단 위협 반복 등으로 나타날 경우 오히려 부작용이 클 수 있다”고 우려했다.
전문가들은 김정은 위원장이 지난 1월 개발을 공언했던 무기들이 속속 현실화하고 있다는 점에 주목하고 있다. 김 위원장이 공언한 신무기들이 시차를 두고 계속 등장할 가능성이 높다는 얘기다. 청와대는 공식 반응을 자제하며 연일 신중한 입장을 견지하고 있다. 청와대는 시정연설과 관련, “김여정 부부장의 담화, 북한의 극초음속미사일 발사 등 일련의 과정을 종합적이고 면밀하게 분석 중”이라면서 “통일부 입장을 참고해달라”고만 말했다.
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