[이데일리 피용익 기자] 박근혜 대통령이 12일 이주영(4선·마산) 새누리당 의원을 해양수산부 장관에 내정하면서 논란이 일고 있다. 그동안 박 대통령이 강조해 온 ‘전문성’이라는 인사 원칙에 어긋난다는 점에서다.
박 대통령은 인사 원칙과 관련해 ‘국정철학 공유’와 더불어 ‘전문성’을 수 차례 언급한 바 있다. 전문성은 그동안 박 대통령이 단행한 모든 인사의 배경에 빠짐없이 등장한 단어이기도 하다. 그러나 이날 발표에서 만큼은 이 단어가 나오지 않았다.
박 대통령은 지난해 7월 언론사 논설실장·해설위원 오찬간담회에서 자신의 인사 철학에 대해 “우선 사람을 보고, 그것을 감당해낼 여러가지 능력과 전문성을 본다. 그것이 없으면 국민이 굉장히 손해를 보게 된다”고 말했다.
이에 앞서 청와대는 지난 3월 대변인을 통해 “박근혜 정부의 인사 원칙은 내부 신망과 전문성이 우선”이라고 밝히기도 했다.
조각 당시 반대 여론에도 불구하고 윤진숙 전 장관을 해수부 장관에 임명한 것도 한국해양수산개발원 본부장 출신이라는 전문성을 무엇보다 중시했기 때문이다.
그러나 이날 해수부 장관에 내정된 이 후보자의 경우 고향이 항구도시인 마산이란 점 말고는 해수부 관련 업무 경력이 전혀 없다. 박 대통령의 원칙과는 거리가 먼 인사인 셈이다.
이 후보자는 경기고와 서울대 법대를 나와 서울고법·부산지법 부장판사를 지냈다. 정계 입문 후에는 한나라당 원내 부총무와 제1정책조정위원장, 정책위부의장, 경상남도 정무부지사, 정책위의장을 거쳐 현재 새누리당 여의도연구원 원장으로 재직 중이다.
민경욱 청와대 대변인은 이날 브리핑에서 이 후보자에 대해 “집권당의 원내 부총무와 정책위의장, 여의도연구원 원장으로 일하면서 국정 전반을 아울러 살펴볼 수 있는 경험과 경륜을 지녔다”고 말했다. 전문성보다는 정무적인 감각을 우선시했다는 의미다. 산적한 현안 및 입법 과제 처리를 위해서는 전문성 못지않게 정무적 감각의 중요성이 고려된 것으로 해석된다.
이처럼 인사 원칙에서 예외를 두는 경우는 지난해 8월 청와대 조직개편에서도 있었다. 당시 박 대통령이 정무수석비서관에 외교관 출신인 박준우 전 유럽연합(EU유럽연합)·벨기에 대사를 임명하자 전문성 논란이 한 차례 일었다.
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