"한국이 더 부자 됐으니 돌려줘"…日 교수의 황당한 주장

[이데일리 김민정 기자] 일본의 한 대학 명예교수가 한국이 일본보다 부유해졌다며 광복 당시 한반도에 남겨진 일본인 재산을 돌려줘야 한다고 주장해 논란이 일고 있다.

19일 서경덕 성신여대 교수에 따르면 아리마 데쓰오 일본 와세다대 명예교수는 지난 13일 자신의 사회관계망서비스(SNS) X에 종전 당시 일본과 일본인이 한반도에 소유했던 재산을 한국이 반환해야 한다는 취지의 글을 올렸다.

(사진=서경덕 교수 SNS 갈무리)

아리마 교수는 종전 이후 일본과 일본인이 소유했던 자산이 미군에 의해 현지 조선인에게 무상으로 제공됐다고 주장했다.

그러면서 전쟁으로 인해 재산 소유권이 침해돼서는 안 된다는 국제법 원칙에 어긋난다는 취지의 주장을 펼쳤다.

이에 서 교수는 “역사적 사실과 동떨어진 억지 주장”이라고 반박했다.

서 교수는 당시 일본인 소유 재산이 미군에 의해 조선인 개인에게 직접 분배된 것이 아니라 미군정을 거쳐 한국 정부로 이양된 것이라고 설명했다.

아리마 교수가 당시 재산 처리 과정과 역사적 배경을 제대로 이해하지 못한 채 주장을 펼치고 있다는 지적이다.

아리마 교수의 역사 관련 발언이 논란이 된 것은 이번이 처음이 아니다. 그는 2021년에도 일본군 위안부가 일본군에 감사해야 한다는 취지의 글을 SNS에 올려 비판받았다. 같은 해 위안부가 자발적인 계약 관계에 있었다는 취지의 책을 출간하기도 했다.

서 교수는 “일본의 명문대 교수라는 지식인이 한국에 대한 열등감에 사로잡혀 역사 왜곡을 일삼는 것은 국제적 망신을 자초하는 행위”라고 비판했다.

이어 “한국이 일본보다 부유해진 것을 부러워하기에 앞서 한국이 이러한 성장을 이룰 수 있었던 역사적 배경부터 돌아보고 반성해야 한다”고 강조했다.