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이수복 에코아이 대표이사는 최근 서울 여의도 집무실에서 이데일리와 만나 “온실가스 감축을 위한 탄소배출권 시장은 앞으로 꾸준히 성장하는 시장”이라며 “에코아이는 국내 최초로 탄소배출권 IPO에 도전해 성공할 것”이라고 강조했다.
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일례로 에코아이는 기업으로부터 투자 재원을 받아 해외에서 나무 장작 스토브 설치 등 탄소배출 감축 사업을 진행한다. 이후 UN 등으로부터 온실가스 감축 결과를 검증받은 뒤 탄소배출권을 확보한다. 이어 관련 투자한 기업에 약속된 탄소배출권 물량을 주고 초과 물량을 판매해 수익을 올린다.
이 대표는 약 29년간 삼성증권(016360), SK증권(001510) 등에서 채권영업운용총괄을 비롯해 채권 분야를 맡은 금융 전문가 출신으로 2017년 에코아이 CEO로 합류했다. 그는 “기획재정부가 국채 제도 등을 초창기 만들기 시작할 때 합류해 채권 관련 제도를 만드는데 기여했다”며 “배출권 시장, 제도도 국채 시장 초창기와 비슷해 이 경험을 토대로 선제적 독보적 사업 모델을 만들었다”고 말했다.
앞서 에코아이는 2005년에 국내 최초로 유엔 기후변화협약(UNFCCC)에 등록하며 온실가스 감축사업 시장을 개척했다. 지금까지 사업 성공률은 100%, 투자수익률은 70%~400%를 달성했다. 지금까지 44건에 달하는 국내 최다 온실가스 감축 사업을 등록했다. 현재 해외 15개 국가에서 18개의 사업을 진행하고 있다.
이 결과 코로나19 위기에도 매출과 영업이익이 꾸준히 성장했다. 독보적 사업 구조, 국내가 어려워도 해외에서 이익을 낼 수 있는 사업 모델 덕분이다. 매출액은 2020년 96억원, 2021년 270억원, 지난해 601억원으로 3년간 500% 증가했다. 영업이익도 지난해 200억원으로, 전년(102억원) 대비 96% 상승했다.
이 대표는 “IPO를 통해 해외 신뢰를 더 높이고 유능한 젊은 인재들을 영입할 것”이라고 예고했다. 앞으로 에코아이는 쿡스토브 보급, LED 교체, 파이프라인 천연가스(PNG) 누출방지, 맹그로브 조림 등 온실가스 감축 사업을 본격 추진할 방침이다. 쿡스토브 보급 사업은 보급대수를 420만대에서 620만대로 확대할 계획이다. 폐냉매 회수, 바이오차, 바이오매스 발전과 같은 신사업도 준비 중이다.
에코아이는 1~7일 코스닥 상장을 위한 기관투자가 대상 수요예측을 진행한다. 청약 예정일은 오는 10~13일이다. 공모주식 수는 207만9000주, 공모가 희망 범위는 2만8500~3만4700원이다.
이수복 대표는 “우리는 국내에서 아무도 뛰어들지 않았던 온실가스 감축사업 분야를 개척하며 성장한 기업”이라며 “상장을 통해 탄소배출권 전문 종합 환경기업으로 성장하겠다”고 강조했다.
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