[전문의 칼럼]파킨슨증후군이 파킨슨병의 전조증상인가요?

[박건우 윌스기념병원 파킨슨센터 센터장] ‘파킨슨병’이 있고 ‘파킨슨증후군’이 있다. 파킨슨증후군은 ‘증후군’이라는 단어가 포함돼 있어 파킨슨병보다 덜 심한 질환으로 오해할 수 있다. 또한, 파킨슨증후군이 진행되면 파킨슨병으로 발전할 것이라고 생각할 수도 있다. 그러나 파킨슨병과 파킨슨증후군은 서로 다른 질환이다. 물론 파킨슨증후군은 파킨슨병과 유사한 증상을 보이지만, 원인과 특성에는 차이가 있다.

박건우 윌스기념병원 파킨슨센터 센터장

파킨슨병도 증상이 다양하기 때문에 파킨슨병과 파킨슨증후군을 구분하기란 매우 어렵다. 파킨슨병은 뇌의 흑질(substantia nigra)에 있는 도파민 생성 신경세포가 서서히 손실되면서 도파민이 부족해져 발생한다. 파킨슨병은 안정 시 떨림(휴식 시 진전), 근육 강직, 운동 완서(동작이 느려짐), 자세 불안정 등의 주요 증상을 보입니다. 특히, 떨림은 움직일 때보다는 가만히 있을 때 더 두드러지게 나타난다.

파킨슨증후군은 도파민 부족뿐만 아니라 도파민 신호 전달 체계의 이상까지 포함하는 질환이다. 파킨슨증후군은 뇌혈관질환이나 외상, 약물 부작용, 감염, 대사이상 등 다양한 원인에 의해 발생할 수 있다. 한 예로 다계통 위축(Multiple system atrophy)는 초기부터 기립성 저혈압과 대소변 장애 등의 자율신경 이상 증상이 동반되는 경우가 있으며. 소뇌의 이상으로 인해 보행장애나 어지럼증, 삼킴 장애 등의 증상이 나타난다. 파킨슨병에서와 마찬가지고 행동이 느려지는 서동증이나 경직 등의 증상이 파킨슨증후군에서도 나타나는데 단, 몸의 중심부위(체간)이나 대칭적으로 증상이 나타나는 특징이 있다. 또다른 비정형 파킨슨 증후군 중에는 진행성 핵상 마비라는 병이 있는데 이 증상중의 특징으로는 눈을 수직으로 움직이는것에 마비가 와 상태를 꼿꼿하게 세우지만, 걸을 때 밑을 내려다보지 못해 자꾸 넘어진다. 파킨슨증후군은 진행이 빠르고, 악화되면 개선이 어렵기 때문에 더 빨리 찾아 치료를 시작해야 한다.

파킨슨병은 안정 시 떨림, 운동 완서, 근육 강직, 자세 불안정 등의 증상이 있을 때 진단한다. 증상이 서서히 진행되기 때문에 수년간의 증상 변화를 관찰하는 것이 중요하다. 그래서 처음에는 특발성 파킨슨병으로 진단되었다가 파킨슨증후군으로 진단되는 경우도 꽤 있다. 파킨슨증후군은 원인과 증상에 따라 치료 방법이 다양하다. 완치를 위한 치료제는 없지만, 질환별로 증상과 진행 경과에 맞춰 세심하게 관리해야 한다.

파킨슨병과 파킨슨증후군의 치료는 유사한 점도 있지만 근본적으로 차이가 있다. 가장 큰 차이는 도파민 보충제(예: 레보도파)에 대한 반응이다. 파킨슨병은 도파민 보충제 치료 시 효과적이고, 초기에는 증상 개선이 뚜렷하게 보이지만 파킨슨증후군의 경우 효과가 없거나 미미하게 나타난다.

파킨슨증후군은 다양한 원인에 의해 발생하므로, 원인에 따라 맞춤 치료가 필요하다. 예를 들어, 약물로 인한 경우 해당 약물을 중단하거나 대체 약물로 조정하고, 뇌혈관질환으로 인한 경우 고혈압과 당뇨를 관리하며, 감염으로 인한 경우 항바이러스제나 항생제를 사용한다. 또한 파킨슨증후군은 진행성 질환으르모 재활이 중요하다. 근력 강화와 균형 감각 유지를 위한 물리치료, 일상생활 활동을 돕는 작업치료, 말이 느려지거나 불분명한 발음을 개선하기 위한 언어치료 등을 통해 환자의 일상생활을 유지하고 증상 진행을 늦추는 것이 중요하다.