마사회 측은 올해부터 좌석정원제가 전면 시행되면서 자리가 날때까지 기다리거나 아예 입장하지 못하는 등 불편을 겪는 고객들의 편의를 위해 좌석수를 확대할 방침이다.
반면 주민과 시민사회단체들은 “장외 발매소 확장 없이 시민편의시설을 조성하겠다던 마사회측이 또 다시 약속을 어겼다”면서 확장 계획 철회는 물론 도심지 외곽 이전 등 근본적인 대책 마련을 요구하고 있다.
7일 한국마사회, 대전시 등에 따르면 마사회는 대전 서구 월평동에 위치한 마권 장외발매소의 좌석 수를 확충하는 방안을 추진 중이다. 마권 장외발매소는 경마장에서 열리는 경기를 화상시스템을 통해 관람하고 돈을 걸고 베팅할 수 있는 장소로 현재 대전센터에는 건물 2층부터 6층까지 모두 2569명이 입장할 수 있는 시설을 갖추고 있다.
문제는 지난 1월부터 지정좌석제가 전면 시행되면서 대전센터 정원이 3388명인 반면 좌석은 2569명에 그쳐 경마 경기가 있는 금요일부터 일요일까지 3일 동안 매일 좌석부족분인 792명이 입장하지 못하는 상황이 발생하면서부터 시작됐다.
마사회는 입장 정원보다 부족한 좌석 수로 인해 800여명의 고객을 놓치면서 고스란히 매출 감소로 이어졌다. 마사회는 이같은 문제를 해결하기 위해 현재 공실로 남아있는 대전센터 건물 7~8층에 추가 객장을 조성하는 한편 9~12층에는 문화센터 등 주민들을 위한 시설을 조성하겠다는 계획을 수립했다.
마사회 관계자는 “고객들이 몰리는 토요일과 일요일에는 센터 입장을 위해 줄을 서거나 암표가 성행하고 있고, 이마저도 여의치 않으면 사설경마장을 찾는 등 센터의 부족한 좌석 수로 인한 후유증이 심각한 상황”이라며 “고객들에게 쾌적한 공간을 제공하고, 인근 주민들과의 상생을 위해서도 대전센터의 확장을 반드시 해결해야 할 과제”라고 말했다.
인근 주민과 상인 지역 시민사회단체들은 확장 반대는 물론 도심지 외곽 이전을 요구하며 마사회측과 마찰을 빚고 있다. 대전지역 시민사회단체와 인근 주민들로 구성된 ‘월평동 화상경마도박장 폐쇄 및 추방을 위한 주민대책위원회(이하 주민대책위)’는 “현명관 마사회장은 2014년 4월 언론을 통해 ‘대전센터는 지금 사용하는 층만 장외발매소로 사용하고 나머지는 모두 문화스포츠센터로 주민들이 쓸 수 있게 할 것’이라고 공언했다”며 “마사회는 당시 약속했던 말을 지켜야 하며, 화상경마장의 외곽 이전을 공약으로 내걸었던 지역 정치인들이 나설 때”라고 주장했다.
주민대책위 한 관계자는 “앞으로 대전센터 앞에서 ‘확장 계획을 철회하라’는 내용의 1인 시위를 진행하는 한편 이번 총선에 출마한 국회의원 후보자들에게 화장경마장의 도심지 외곽 이전을 법제화한다는 내용을 공약에 담을 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.
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