박정희 前 대통령이 광복군 활동?…국방부 보도자료 '논란'

[이데일리 김관용 기자] 국방부 산하 기관인 국립서울현충원이 고(故) 박정희 전 대통령의 37주기 추모식 행사를 알리면서 약력에 광복군으로 활동했다는 확인되지 않은 사실을 기술해 논란이 일고 있다. 현충원은 정작 역사적 사실인 박 전 대통령의 5·16 군사쿠데타 주도 사실은 생략했다.

국방부가 24일 배포한 ‘故 박정희 대통령 37주기 추모식 지원’ 제하의 보도자료에 따르면 박 전 대통령이 “1917년 11월 14일 경북 선산에서 태어나 1937년 대구 사범학교를 졸업하고 교사로 3년간 재직했으며 1944년 일본육군사관학교를 졸업하고 1945년 광복군에서 활동했다”고 기술했다.

하지만 박 전 대통령의 광복군 활동은 확인되지 않는 내용이다. 일각에서 박 전 대통령의 ‘비밀 광복군’ 가담을 주장하고 있긴 하지만, 일본 육군사관학교 출신으로 만주군에서 활동하다 일본이 패망한 이후 시류에 편승해 광복군에 잠시 가입한 기록밖에 없다. 독립운동에 참여한 바는 없다는 게 정설이다.

국립현충원은 지난해 박 전 대통령의 추도식 관련 보도자료부터 광복군으로 활동했다는 부분을 넣었다. 그 이전까지는 박 전 대통령 관련 약력 부분을 기술하지 않았다.

게다가 해당 보도자료에는 박 전 대통령의 5·16 군사쿠데타 주도 부분이 빠져있다. 단지 “정부수립 이후 국군장교로 복무, 1963년 대장으로 예편해 민주공화당 총재로 제5대 대통령에 취임했다”고만 돼 있다. 지난 해 자료에는 “1961년 육군소장으로 5·16 군사정변을 주도했다”고 적시했지만 올해는 아예 생략한 것이다.

이에 대해 문상균 국방부 대변인은 “사실관계를 확인해서 알려드리겠다”고 말했다.

한편 이 자료에는 박 전 대통령의 약력과 관련 “경부고속도로 건설과 새마을운동을 전개해 ‘하면 된다’는 국민적 자신감을 고취시켜 대한민국의 근대화와 산업화의 토대를 마련해 10% 내외의 고도성장을 이룩했고 1977년도에는 수출 100억불을 달성했다”는 등의 내용이 포함돼 있다.

국립서울현충원 전경 [한국관광공사 자료사진]