한국 찾는 외국인 다시 늘었다…올해 5월까지 720만명 돌파

[이데일리 김태형 기자] 서울 광화문광장을 지나가고 있는 외국인 관광객들

[이데일리 김명상 기자] 한국을 찾는 외국인 관광객이 뚜렷한 회복세를 보이며 코로나19 팬데믹 이전 수준을 넘어선 것으로 나타났다.

한국관광공사는 지난 5월 한국을 방문한 외국인 관광객이 총 162만9387명으로, 전년 동월(141만8463명) 대비 14.9% 증가했다고 30일 밝혔다. 이는 코로나19 이전인 2019년 5월(148만5684명) 대비 9.7% 증가한 수치로, 팬데믹 이전 수준을 완전히 회복한 것으로 것이다.

국가별 방문객 수는 중국이 48만4390명으로 가장 많았고, 이어 일본 29만1626명, 대만 15만0272명, 미국 13만2324명, 필리핀 6만0559명, 홍콩 5만1363명 순이었다. 특히 대만(47.6%), 미국(38.1%), 필리핀(19.8%) 관광객은 2019년 같은 달보다 큰 폭으로 증가했으며, 일본도 1.9% 늘었다. 반면 중국은 2019년 대비 96.8% 수준을 기록했다.

올해 1~5월 누적 방한 외래 관광객은 720만6747명으로, 지난해 같은 기간(628만4133명)보다 14.7% 증가했으며, 2019년 같은 기간 대비로는 103.5% 수준을 회복했다. 국가별 누적 방문객은 중국 205만명, 일본 133만명, 대만 70만명, 미국 56만명, 필리핀 26만명 순이다.

지역별로는 아시아·중동 시장이 전년 대비 113.9%, 구미주 시장이 127.8% 회복하는 등 전반적으로 상승세를 보였다.

지난 5월 해외로 출국한 우리 국민은 239만1130명으로, 지난해 같은 달(226만8310명)보다 5.4% 증가했으며, 2019년 5월 대비로는 99.6% 수준에 달했다. 올해 1~5월 누적 해외 출국자는 1234만명으로, 2019년 같은 기간의 98.6% 수준에 이르렀다.