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하 최고위원은 30일 tbs라디오 ‘김어준의 뉴스공장’과 인터뷰에서 “어쨌든 비서지 않나. 좀 잘못한 것 같다. 만약 이낙연 국무총리가 국방부 장관, 통일부 장관과 동행에서 그걸 보러 갔다고 하면 그나마 괜찮았을 텐데”라고 말했다.
하 최고위원은 임 실장이 남북공동선언 이행추진위원회 위원장으로서 방문한 것이라는 청와대의 입장에 대해서는 “이행추진위는 실무”라며 “정무적으로 판단하는 자리가 아니다”라고 반박했다.
그러면서 “장관보다도 한 차관급이나 실무하시는 분들이 같이 동행했으면 그렇게 언론의 주목도 안 받았을 것”이라고 덧붙였다.
앞서 임 실장은 지난 17일 남북공동유해발굴을 위한 지뢰제거 작업이 진행 중인 강원도 철원군 육군 5사단 비무장지대 GP를 방문, 태봉국 철원성에 관한 보고를 받았다.
이를 두고 일각에서 ‘자기정치를 하는 것이 아니냐’는 지적이 나오자 청와대 관계자는 “남북공동선언이행추진위 위원장으로서 상황을 점검하고 이행 정도를 파악하기 위한 방문이었다”고 부인했다.
