20일 정치권에 따르면 이르면 올 연말이나 내년 초 치러지는 국민의힘 전당대회를 앞두고 차기 당권 주자들이 대구·경북(TK), 부산·경남(PK)을 방문하는 등 당심 잡기에 적극적으로 나서고 있다.
이들 지역은 당내 지지기반이 가장 탄탄하기 때문에 당원들의 표심을 잡으려면 반드시 수성해야 하는 곳으로 꼽힌다. 국민의힘 당 대표 선출을 위한 예비경선은 책임당원과 일반 여론조사 비율이 각각 50%, 50%이지만, 본경선에서는 각각 70%, 30%로 당원 투표 비율이 더욱 높아진다.
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그는 “중요한 일이 있을 때나 국가적으로 고비가 있어 마음을 다질 필요가 있을 때마다 각오를 다지러 오는 곳”이라며 “당이 혁신하고 총선에서 제대로 승리를 해야 진정한 정권교체, 대한민국을 리빌딩하는 일을 선언하고 이 곳을 방문했다”며 당권 도전 의지를 숨기지 않았다.
이후 금오공대와 경북대를 방문해 본인의 전문 분야인 기업가 정신, 4차 산업혁명 시대를 주제로 강연을 한다. 이후 민생 행보의 일환으로 대구 서문시장을 방문한다. 전직 의사출신이기도 한 그는 다음날에는 코로나19(신종 코로나바이러스 감염병) 전담 병원이었던 대구 동산병원을 찾을 예정이다.
또 다른 유력 당권주자인 김기현 의원은 조기 전당대회를 거듭 강조하며 다른 주자보다 한발 빨리 전국을 순회하는 등 지지층 결집에 나서고 있다. 주 원내대표나 안 의원 등이 국감과 정기국회, 내년 예산안 심사를 마친 이후인 내년 1~2월 전당대회를 열어야 한다고 주장하고 있는 반면 김 의원은 국감 이후인 11~12월에도 전당대회가 가능하다는 입장이다.
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이외에도 원내에서 당대표 후보로 거론되는 5선인 정우택 의원은 출마를 망설이는 것으로 알려졌다. 또 지난 19일 사퇴하며 원내대표직에서 물러난 권성동 의원, 윤상현 의원 등 4선 의원이 주요 후보군으로 꼽힌다. 내각으로 차출된 원희룡 국토교통부 장관·권영세 통일부 장관 등도 당에 복귀해 대표직을 노릴 것이란 예상이 나오고 있다.
