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이번 협약은 각 사가 보유한 자율주행 기술과 모빌리티 운영 역량을 결합해 국내 자율주행 사업의 기반을 마련하기 위해 추진됐다. 주요 협력 분야는 △현대차 자율주행 차량 파운드리(위탁생산) 사업 관련 기술 및 서비스 검증 △국내 도로 환경 자율주행 데이터 수집·제공 △자율주행 라이드헤일링 전용 차량 플랫폼 개발 및 소프트웨어 실증 △라이드헤일링 서비스 운영 노하우 및 자산 공유 등이다.
우선 3사는 자율주행 차량 플랫폼과 관련 기술 및 서비스 검증에 협력한다. 현대차는 차량과 자율주행 시스템을 연결하는 장치인 데브킷(DevKit·Development Kit)을 쏘카와 에이펙스모빌리티에 공급한다. 양사는 국내에서 운영할 플릿 차량에 데브킷을 적용해 자율주행 기술과 서비스의 최적화 및 검증을 진행할 예정이다.
국내 도로 환경에 특화된 자율주행 데이터 확보도 추진한다. 현대차가 데이터 수집 기준을 제시하면 쏘카와 에이펙스모빌리티가 보유한 플릿 차량을 활용해 실제 주행 데이터를 수집하는 방식이다. 현대차는 이를 통해 국내 도로와 교통 환경에 특화된 데이터를 안정적으로 확보하고, 향후 자율주행 기술의 완성도를 높이는 데 활용할 계획이다.
자율주행 라이드헤일링 전용 차량 플랫폼 개발을 위한 협력도 진행한다. 쏘카와 에이펙스모빌리티는 그동안 축적한 플릿 서비스 운영 경험과 노하우를 현대차에 공유한다. 현대차는 이를 바탕으로 실제 자율주행 이동 서비스에 최적화된 전용 차량 플랫폼 개발을 추진한다.
이번 협력은 현대차의 자율주행 차량 파운드리 사업 경쟁력 강화와도 맞닿아 있다. 자율주행 기술을 개발하는 기업에 차량 플랫폼을 공급하는 데 그치지 않고, 실제 서비스 운영 과정에서 축적되는 데이터와 이용 환경을 차량 개발에 반영해 사업 경쟁력을 높이겠다는 구상이다.
쏘카와 에이펙스모빌리티의 운영 역량도 협력의 핵심 요소다. 에이펙스모빌리티는 쏘카와 크래프톤이 공동으로 출자한 기업으로, 이번 협약에서 쏘카의 대규모 차량 운영 역량과 에이펙스모빌리티의 자율주행 모빌리티 서비스 역량을 결합한다. 쏘카 공시에 따르면 이번 협약의 기간은 체결일로부터 3년이며, 당사자 간 협의를 통해 연장할 수 있다.
현대차·기아 SDV플랫폼담당 유지한 부사장은 “차량·데이터·기술 분야를 아우르는 이번 협력을 통해 국내 자율주행 서비스 시장과 생태계 활성화를 위해 지속적으로 노력하겠다”고 말했다.
