[이데일리 김진우 기자] 정부가 내달 17~22일 5박6일간 금강산에서 이산가족상봉 행사를 열자고 북한에 공식 제의하면서 성사 여부에 관심이 모아진다. 북한이 먼저 설 연휴 이후 이산가족상봉을 제의한 만큼, 그 어느 때보다 행사가 개최될 것이란 기대감이 높다. 다만 북한이 추후 논의과정에서 이산가족상봉을 금강산 관광 재개, ‘키 리졸브’ 등 한미합동군사훈련 중단과 연계할 경우 성사가 불투명하다는 우려도 나온다.
◇‘속전속결’ 이산가족상봉 추진
정부는 27일 오전 판문점 연락관 채널이 개시되자마자 상봉 날짜 등이 담긴 통지문을 북한에 전달했다. 지난 24일 이산가족상봉을 제의받은 후 주말 이틀간 논의를 거쳐 곧바로 우리측 제안을 제시한 것이다.
아울러 정부는 오는 29일 판문점 북측 지역인 통일각에서 세부사항을 논의하기 위한 실무접촉을 제의했다. 북한이 판문점 적십자 연락통로를 통해 협의하자고 한 것과 비교해 속도감 있게 일을 추진하려는 의도다.
김의도 통일부 대변인은 “실무접촉에서 날짜를 제의하면 다시 북한이 검토할 수 있는 시간이 필요하다. 실무접촉에서 합의에 빨리 도달할 수 있기 때문”이라며 “실무적인 문제들을 신속히 입장을 정하기 위해서는 연락관 접촉보다는 실무접촉이 낫다고 판단했다”고 설명했다.
정부가 제시한 상봉 날짜는 2월 말 열리는 키 리졸브 훈련을 염두에 둔 것이란 분석이 많다. 북한이 과거처럼 한미군사훈련을 이유로 막판에 상봉 행사를 무산시킬 수 있다는 우려 때문이다. 다만 정부는 금강산 현지의 준비 여건, 이산가족 문제의 시급성을 염두에 뒀을 뿐 한미군사훈련을 고려한 것은 아니라고 해명했다.
정부는 이번에 이산가족상봉이 성사될 수 있도록 최선을 다한다는 입장이다. 박근혜 대통령은 이날 수석비서관회의에서 “(이산)가족들이 60년을 기다려 온 마음에 맺힌 한이고, 또 연로하신 분들이 대부분이라서 오래 기다릴 수 없다”며 “이번에 꼭 좀 성사가 되도록 최선을 다해 주시기 바란다”고 당부했다.
◇‘공’은 다시 북한으로
이산가족상봉 성사를 위한 ‘공’은 이제 북한으로 넘어갔다. 실무접촉에서 한미군사훈련 중단 등이 담긴 역제의를 할지, 남측 제의를 그대로 수용할지 관심사다. 북한이 이산가족상봉을 제의한 이유가 상호 비방 및 군사적 적대행위 금지, 비핵화를 위한 상호조치를 담은 ‘중대제안’의 진정성을 알리기 위한 행동이란 점에서 성사 가능성이 높다는 분석이 나온다.
이재영 경남대 정외과 교수는 “북한이 중대제안의 연장선에서 남북관계 개선을 위한 주도권을 공세적으로 이끌어 가겠다는 것”이라며 “이산가족상봉은 우여곡절이 있을 수 있겠지만 결국 열릴 가능성이 높다”고 내다봤다.
남북이 큰 그림에 합의하면 상봉 행사는 일사천리가 될 것으로 보인다. 작년 추석 이산가족상봉이 행사를 불과 나흘 앞두고 무산됐기 때문에 상봉 명단 교환 등 실무 준비는 비교적 빠른 시일 내에 진행될 전망이다. 상봉 인원은 기존의 각각 100가족에서 변동된 인원을 반영해 추가로 논의할 것으로 보인다. 숙소는 시설 문제로 금강산호텔·외금강호텔이 유력하다. 내달 중순 이산가족상봉이 이뤄지면 남북은 3년4개월 만에 처음으로 상봉 행사를 개최하게 된다.
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