9일 정보기술(IT) 업계에 따르면 국내 로봇업체들이 군용 제품을 개발하거나 부대에서 실증을 진행하며 국방 분야로 사업 확대를 모색하고 있다.
|
배달·순찰 로봇 업체 뉴빌리티는 군용 다목적 자율이동로봇(AMR) 플랫폼 ‘티하운드(T-hound)’를 내년 상용화 목표로 개발 중이다.
티하운드는 물자를 운반하는 구동부에 임무별 장비를 결합하는 구조다. 적재함이나 드론 충전 스테이션 등을 장착해 이송과 임무 지원에 활용하도록 설계하고 있다.
뉴빌리티가 내세운 개발 방향은 저비용·대량 보급이다. 우크라이나 전장처럼 무인체계를 대량으로 운용하는 환경에서는 장비 가격과 보급 속도가 중요하다는 판단이다.
뉴빌리티는 레인보우로보틱스와 국방용 사족보행 로봇 솔루션도 협업하고 있다. 바퀴형 로봇이 접근하기 어려운 계단과 험지로 활동 범위를 넓히기 위해서다. 사전 지도 없이 이동하는 ‘맵리스’ 자율주행 기술을 활용해 병력을 투입하기 전 위험지역을 탐색할 계획이다.
다양한 로봇을 함께 운용하는 체계도 준비한다. 평지 순찰은 바퀴형 로봇이, 험지 정찰은 사족보행 로봇이, 물자 운반은 다목적 플랫폼이 맡고 이를 통합 관제로 관리한다. 민간용 통신을 그대로 쓰기 어려운 군 환경을 고려해 통신 모듈 교체와 중계 방식도 검토하고 있다.
|
물류로봇 업체 필드로는 공군 적용 경험을 바탕으로 공급 확대를 추진하고 있다. 지난해부터 공군에 배송로봇을 납품했고 현재 김해기지에서 시험 중인 것으로 파악됐다. 내년부터 충주 등 다른 공군기지로 적용을 확대할 계획이다.
필드로는 물품을 싣고 인계하는 과정까지 자동화하는 데 주목한다. 로봇이 도착할 때까지 사람이 기다렸다가 물건을 실어줘야 한다면 업무 부담이 남기 때문이다. 물품을 보관했다가 로봇에 자동으로 실어주는 시스템을 연계해 이런 대기 시간을 줄이는 방향이다.
창고 재고조사도 자동화 대상으로 꼽았다. 이동로봇에 높은 선반의 물품을 확인할 수 있는 장치를 장착해 재고 정보를 수집하고 관리하는 방식이다. 사람이 반복적으로 물품을 찾고 수량을 확인하는 작업을 줄이겠다는 구상이다.
|
조리로봇 업체 에니아이는 군 급식 시장의 가능성을 살피고 있다. 민간 매장에서 검증한 조리로봇을 기존 취사장에 설치해 취사 인력의 부담을 줄이고 음식 품질을 일정하게 유지할 수 있다는 설명이다.
에니아이의 ‘알파그릴’은 패티와 스테이크 등 식재료를 양면으로 굽고 조리가 끝나면 자동으로 배출한다. 회사에 따르면 한국과 미국의 20개 이상 브랜드에서 제품을 사용하고 있으며 누적 조리 실적은 400만 식을 넘었다.
군에서도 사람은 식재료 투입과 완성된 음식 확인을 맡고 로봇은 반복 조리를 수행하도록 역할을 나눌 수 있다는 제안이다. 조리자의 숙련도 차이를 줄이고 레시피를 공유해 여러 부대에서 일정한 품질의 음식을 제공할 수 있다는 것이다.
|
글로벌 군용 로봇 시장은 성장세가 이어질 전망이다. 시장조사업체 마켓앤드마켓이 지난 9월 발간한 보고서에 따르면 지상·공중·해상 군용 로봇 시장은 올해 421억5000만달러에서 2031년 1289억2000만달러로 연평균 25.1% 성장할 것으로 예상된다.
강기혁 뉴빌리티 대표는 “민간에서 잘 길러온 자율주행 기술과 첨단 기술을 단순히 민간에서만 활용하기에는 너무 아깝다고 느꼈다”며 “육군에서도 로봇 전환에 중점적으로 집중하고 있는 시기인 만큼 국방 사업에 더 기여할 수 있을 것 같다”고 말했다.
