이재명 "정치인들 겁낼 때, '신천지 본진' 직접 쳐들어갔다"

[이데일리 장영락 기자] 이재명 더불어민주당 대선 후보가 대구 동성로를 찾았다. 이 후보는 코로나 초기 대구에서 촉발된 신천지 집단감염 사태 당시 경기도지사직에 있던 자신의 대응을 되새기며 지지를 호소했다.

사진=뉴시스

이 후보는 공식 선거운동 첫날인 15일 대구 동성로를 찾았다. 경북 안동이 고향인 이 후보는 “저 이재명을 낳아주고 길러주신 대구·경북의 중심, 대구가 맞느냐. 고향 까마귀도 보면 반갑다던데, 여러분과 같은 물을 마시고 같은 땅을 딛고 자라난 이재명을 보니 반갑지 않으냐”며 TK 지역연고를 강조하는 말로 시민들에게 인사를 전했다.

이 후보는 “제가 대구·경북에 갖는 자부심은 조선 시대 개혁 사림들의 고향이었고, 가장 많은 항일 운동가, 독립 운동가를 배출했고, 해방 이후 가장 개혁적인 세상을 위해 치열하게 싸웠던 곳”이라며 지역을 치켜세우는 말도 덧붙였다.

이 후보는 대구가 2020년 초 신천지 교회발 집단감염으로 코로나 초기 대응 과정에서 주목받았던 일을 상기하며 방역 적임자로서 자신의 능력을 강조하기도 했다.

이 후보는 “코로나19 초기 대구 시민이 엄청난 고통을 겪고 사랑하는 가족들이 제대로 치료 못 받고 떠나갈 때 얼마나 슬프고 애달팠냐”며 “쥐꼬리만 한 도지사의 방역 권한을 이용해 신천지 본진에 쳐들어가서 명부를 확보했고, 모든 시설을 폐쇄했다. 교주 이만희의 아방궁까지 제가 직접 가서 검사를 강제했다”고 강조했다.

또 당신 검찰총장이던 윤석열 국민의힘 후보가 접촉자 추적을 위한 명단 확보를 위해 경찰이 신청한 신천지 압수수색을 검찰 단계에서 막도록 했다는 점도 지적했다. 윤 후보는 복지부 판단에 따라 자신이 추미애 법무부장관 지휘가 있었음에도 압수수색을 막았다고 직접 밝힌 바 있다.

이 후보는 “국가가 제대로 위임받은 권한을 제대로 행사한다면, 신천지가 코로나19를 퍼뜨리고 방역에 비협조할 때 신속하게 압수수색해서 명단을 구하고, 방역 조치를 제대로 했더라면 단 한 명이라도 희생자를 줄일 수 있었을 것 아니냐”고 되물었다. 윤 후보가 정부, 자치단체의 방역 활동을 사실상 막았다는 비판이다.

이 후보는 “사교 주술 집단의 정치적 반격이 두려워서 어떤 정치인도 사교 집단과 부딪히지 않으려 할 때, 저 이재명은 정치 생명을 걸고 도지사가 해야 할 일을 하려고 했다. 이재명을 정치적으로 매장시키기 위한 그들의 조직적 노력을 제가 감히 모르겠느냐”고 지적하기도 했다. 최근 윤 후보가 신천지와 직접적인 연관이 있다는 의혹을 의식한 발언이다.

이 후보는 방역체계 전환 과정에서 자영업자, 소상공인에 대한 현실적 보상도 다시 한번 강조했다. 그는 “방역의 새로운 모범을 경기도가 만들었던 것처럼, 코로나19 위기도 유연하고 스마트한 방역 정책을 통해서 위중증 환자들을 집중적으로 관리하면서 시민들의 일상적 회복을 지원하는 정책으로 전환해야 한다”며 “제가 대통령이 된다면 긴급재정명령을 발동해서라도 50조원 이상의 보상과 손실지원을 즉시 해내겠다”고 약속했다.