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청와대 고위관계자는 이날 오후 춘추관에서 기자들과 만나 “보훈처의 독립유공자 포상 심사 기준에 따르면 약산 김원봉 선생은 서훈 부여가 불가능하다”며 이같이 말했다.
앞서 지난 6일 문재인 대통령이 현충일 추념사를 통해 약산 김원봉 선생을 언급한 이후 일각에서는 정부에서 그에 대한 서훈 추진 움직임에 나설 것이란 의혹이 제기됐다.
문 대통령은 추념사에서 “임시정부는 1941년 12월 10일 광복군을 앞세워 일제와의 전면전을 선포했다”며 “광복군에는 무정부주의세력 한국청년전지공작대에 이어 약산 김원봉 선생이 이끌던 조선의용대가 편입되어 마침내 민족의 독립운동 역량을 집결했다”고 평가했다.
약산 김원봉은 1919년 의열단을 조직해 항일투쟁을 전개했으며 임시정부의 국무위원 및 군무부장 등을 지냈으나 광복 후 월북해 북한에서 6·25 전쟁에서 세운 공훈으로 훈장을 받은 인물이다.
청와대 고위관계자는 “보훈처의 독립유공자 포상 심사 기준에 따르면 ‘북한 정권 수립에 기여 및 적극 동조하나 것으로 판단되거나 정부 수립 이후 반국가 활동을 한 경우 포상에서 제외한다’는 조항이 있으면 이 때문에 약산 김원봉 선생은 서훈 부여가 불가능하다”며 “그런데 마치 이것을 바꿔서 할 수 있다든가 또는 보훈처에서 알아서 결정할 수 있을 것이라는 주장과 판단이 있는데 사실이 아니다”고 밝혔다. 이 관계자는 그러면서 “지금 당장 이것을 고치거나 뭐 할 의사도 없고 더 이상 논란의 여지가 없는 부분”이라고 덧붙였다.
이 관계자는 문 대통령이 추념사를 통해 약산 김원봉 선생을 언급한 것은 통합의 사례로 인용된 것이라고 설명했다. 이 관계자는 “그날도 강조했던 내용은 좌우 통합, 보수 진보 통합, 그래서 몇 사례 중에 거론이 됐던 것”이라며 “진보 쪽에서 별로 평가하지 않는 채영신 장군에 대한 평가도 훨씬 더 많은 부분을 할애했다”고 말했다.
이어 이 관계자는 “백범일지에서 좌우합작의 가장 큰 축, 합작의 대상 통합의 대상으로 백범선생이 김원봉 선생을 언급하셨단 대목이 있어서 그 부분이 추념사에서 언급이 된 것”이라고 덧붙였다.
