각본없는 '국민과의 대화' 나서는 文대통령…"모든 분야 총점검"

문재인 대통령이 2017년 8월 20일 청와대 영빈관에서 열린 ‘문재인 정부 출범 100일 기념 국민인수위원회 대국민보고’에서 질문에 답하고 있다. (사진=청와대)

[이데일리 원다연 기자] 문재인 대통령이 18일 취임 후 두번째 국민과의 대담을 앞두고 임기 후반기 국정운영 방향 등 국민에게 대국민 메시지를 가다듬었다.

문 대통령은 이날 통상 월요일에 열리는 수석보좌관회의을 포함해 별도의 공개일정을 잡지 않고 하루 앞으로 다가온 ‘국민과의 대화’ 준비에 매진했다. 문 대통령은 내일 오후 8시부터 100분 동안 MBC 등 방송을 통해 생중계되는 ‘2019 국민과의 대화, 국민이 묻는다’에 나선다.

문 대통령이 국민과의 직접 대담에 나서는 것은 취임 100일 계기 ‘대국민 보고대회’ 이후 두 번째다. 특히 앞선 대국민 보고대회에서는 국민으로부터 사전에 정책제안을 받고 이 가운데 빈도수가 높았던 분야에 대해 문 대통령이 답변에 나섰던 데 반해, 이번 국민과의 대화에서는 즉석에서 질문이 이뤄진다.

청와대에서는 홍보기획비서관실을 중심으로 예상 질문 취합 등의 준비를 하지만 별도의 리허설은 진행하지 않는 것으로 전해졌다. 현장에서는 신청을 통해 선정된 300명의 참여자의 질문 외 온라인과 동영상 질문 등도 이뤄질 예정이다. 300명의 참여자는 ‘작은 대한민국’을 표방해 지역과 성별, 연령 등을 고려해 주관 방송사인 MBC가 선정했다.

문 대통령은 국민들의 질문에 앞서 임기 전반기에 대한 소회를 밝히고 향후 국정 운영에 대한 방향을 설명할 것으로 보인다. 이후 대화는 경제·사회·정치 등 분야의 구분 없이 사회자의 질문자 지정에 따라 전 영역을 넘나드는 방식으로 이뤄질 예정이다. 고민정 청와대 대변인은 “어떤 질문이 나올지, 어떤 분야에 대해 주로 다뤄질지 알 수 없는 상황이라 전 분야를 망라해서 총점검하고 있는 상황”이라고 했다.

생방송으로 진행되는 가운데 돌발질문에 대한 대응에서 문 대통령의 평소 고민과 철학이 드러날 것으로 보인다. 앞서 문 대통령은 두 차례의 신년 기자회견을 사전에 질문자를 정해놓지 않고 진행한 바 있다. 다만 당시에는 문 대통령이 직접 질문자를 지정하고 질문은 분야별 편중이 없도록 분배됐다.

문 대통령은 당시 비교적 날 선 질문에도 막힘없이 답변했다는 평가를 받았다. 문 대통령은 올해 신년 기자회견에서 ‘현실 경제가 힘든데도 정책 기조를 바꾸지 않는 자신감은 어디서 나오는가’는 질문에 “경제정책 기조가 왜 필요한지는 기자회견문 내내 말씀 드렸다”며 “새로운 답이 필요할 것 같지는 않다”고 잘라 말했다.

당시 청와대를 향한 공세가 집중됐던 적자국채 발행 관련 청와대의 외압 폭로 논란에도 답변을 피하지 않으며 오히려 의혹을 제기했던 공무원을 감싸는 태도를 보이기도 했다. 문 대통령은 당시 “정책의 최종적인 결정권한은 대통령에게 있다”고 분명히 밝히면서도 “젊은 공직자가 자신의 판단에 대해서 소신을 가지고 자부심을 가지고 그런 것은 대단히 좋은 일이라고 생각한다”고 했다.

이번 대화에서도 역시 조국 전 법무부 장관의 임명을 둘러싸고 벌어졌던 논란, 민생지수 하락 등 체감 경기의 둔화 등 문 대통령의 약한 고리로 꼽히는 부분에 대한 답변에 따라 소통 행보에 대한 평가가 갈릴 것으로 보인다. 지난 신년 기자회견 직후 문 대통령의 국정수행 지지도는 직전 취임 후 최저치를 벗어나 반등한 바 있다.