|
이러한 소식이 전해지자 민주당 검찰독재정치탄압대책위원회 소속 의원 4명은 지난 24일 수원지검에 방문해 기자회견을 열고 “이재명 대표 끼워 넣기에 혈안인 검찰이 이 전 부지사에게 허위진술을 회유·압박하고 있다”며 “인권이 수사라는 이유로 짓밟혀도 되느냐”고 항의했다.
이어 의원들은 이 전 부지사 특별면회를 신청했지만 교정 당국은 조사 중인 피의자라는 이유로 불허했다. 다음날 열린 이 전 부지사 공판에서 검찰 측은 “이제까지 경험할 수 없던 일들이 일어나고 있다”며 “외부세력에 의한 재판의 독립성 훼손이 심각하게 우려된다”고 밝혔다.
한동훈 장관도 민주당을 강하게 비판하며 검찰을 거들었다. 그는 이날 국회 법제사법위원회 회의에 출석하기 전 취재진에게 관련 질문을 받자 “민주당이 자기편에 불리한 진술을 뒤집어 보려고 검찰청에 몰려가 드러누웠다”며 “권력을 악용한 최악의 사법 방해이자 스토킹에 가까운 행태”라고 지적했다.
한 장관은 이어 “과거 정성호 의원이 비슷한 물의를 일으켜 사과했는데, 이번엔 그것을 단체로 하겠다는 것이냐”며 “다수당이 권력을 이용해 불리한 진술을 바꾸려는 시도를 허용해서는 안 된다”고 강조했다.
정 의원은 지난 1월 위례·대장동 개발 비리 혐의로 구속된 정진상 씨와 김용 씨를 특별면회해 “마음 단단히 먹어라”, “다른 알리바이를 생각해보라”, “이대로 가면 이 대표가 대통령이 된다”고 말해 피의자 입막음 논란이 불거진 적 있다.
한편 법조계 안팎에서는 이 전 부지사가 심경의 변화를 겪으면서 진술도 갈팡질팡하고 있다는 분석이 나온다. 검찰이 쌍방울과 이 대표의 청탁 관계 입증에 난항을 겪고 있는 가운데, 당시 ‘메신저’ 역할을 맡았던 이 전 부지사가 검찰 수사에 협조하는 태도로 돌아서면 이 대표 ‘3자 뇌물죄’ 수사에도 속도가 붙을 것이란 전망에 무게가 실린다.