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[대전=이데일리 박진환 기자] 사회적 거리두기 4단계가 적용 중인 대전에서 코로나19 확진자들이 좀처럼 줄어들지 않으면서 방역당국이 깊은 고심에 빠졌다. 코로나19 확산세가 꺾이지 않을 경우 오는 8일로 예정된 거리두기 4단계 적용을 연장해야 하지만 지역경제에 미치는 부정적 영향 등을 고려하면 상황이 쉽지 않기 때문이다. 대전시에 따르면 지난달 한달 동안에는 대전에서 모두 1591명이 확진 판정을 받았다. 지난해 2월 이후 지난달 말까지 발생한 전체 확진자 4258명의 37.4%가 한달 사이 나온 셈이다. 거리두기 4단계가 적용된 지난달 27일부터 지난 2일까지 일주일 동안 대전의 코로나19 확진자는 모두 526명이다. 하루 평균 75.1명꼴이다. 감염성이 2.5배 가량 강한 인도발 델타 변이 바이러스가 유행하고, 20∼30대 젊은층의 감염이 폭증한 것이 주요 원인이다. 지난달 확진자 표본 검사 결과를 보면 100명 중 88명이 인도발 델타 변이 바이러스에 감염된 것으로 분석됐다. 방역당국은 최고 수위의 거리두기인 4단계를 적용했지만 지난 일주일간의 추이를 보면 적용 효과가 나타나지 않고 있다. 이에 방역관련 전문가들은 “오는 8일로 예정된 사회적 거리두기 4단계를 연장해야 한다”는 목소리를 내고 있지만 지역 자영업자들의 경제적 피해가 커 이마저도 쉽지 않은 상황이다.
허태정 대전시장은 3일 긴급 브리핑을 통해 “대전은 비수도권에서는 가장 강력한 사회적 거리두기 4단계 방역 대응을 하고 있을 정도로 절체절명의 위기”라며 “20~30대 청년층은 선별검사소에서 PCR 진단검사를 받을 것을 권고하며, 방역에 대한 시민의식을 고취시키는 일에 집중하겠다”고 밝혔다. 시민 이동을 최소화하기 위한 방안으로는 5일부터 오후 10시 이후 시내버스와 지하철의 운영을 50% 감축하겠다는 방침이다. 허 시장은 “당분간 필수적인 영업활동 이외에는 이동을 최소한으로 유지해달라”며 “사적 만남이나 여행, 타 지역 교류를 자제해주시고 마스크 쓰기 등 기본 방역 수칙을 철저하게 지켜달라”고 호소했다.
대전지역에서 코로나19 확진자들이 급증하면서 경증 환자들을 위한 생활치료센터도 병실 부족이 심각한 것으로 나타났다. 유성구 전민동의 1차 충청권 생활치료센터에 이어 최근 개소한 서구 관저동의 제2 생활치료센터도 이틀 만에 병상이 찬 것으로 알려졌다. 이에 대전시는 조속한 시일 내에 제3 생활치료센터를 지정하겠다는 입장이지만 의료진 충원과 시설 지정 등 여러 난관에 봉착했다. 지난 4월 제1 센터로 지정된 유성구 전민동의 LH연수원은 168병상이, 지난달 지정된 서구 관저동 한국발전인재개발원에는 116병상이 마련돼 있다. 현재 경증 확진자들은 충남 등 타 지역으로 이송 중이다. 대전시 관계자는 “아직 시설이나 규모, 정확한 시기 등 구체적인 사안에 대해서는 나오지 않았지만 제3 생활치료센터를 최대한 서둘러 지정하는 방향으로 논의가 이어지고 있다”고 전했다.
