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이들은 26일 오전 서울시 종로구 광화문 4·16 세월호 광장에서 기자회견을 열여 이같은 내용의 긴급성명서를 발표했다.
이날 성명 발표에 참여한 인권위 전직 위원들은 최영도 전 국가인권위원장, 곽노현 전 서울시교육감, 문경란 전 서울시 인권위원장, 박경서 UN세계인권도시추진위원장, 조국 서울대 교수, 윤기원 변호사 등 총 18명이다.
이들은 “정부는 힘들게 출범한 세월호 특조위의 활동을 실질적으로 보장하기는커녕 강제로 종료하려 하고 있다”며 “세월호 특조위원과 유가족들이 폭염 아래에서 목숨을 건 단식을 시작하는 상황이 참담하다”고 성토했다.
이어 “정부의 주장처럼 2015년 1월 1일부터 세월호 특조위가 정상적으로 운영됐다고 판단하지 않는다”며 “사람도 없고 예산도 없는 조직이 무슨 일을 어떻게 할 수 있겠는가”라고 정부를 질타했다. 또한 “지난 총선 당시 세월호 유가족들을 찾아가 진상규명을 다짐했던 후보들은 모두 보이지 않는다”고도 지적했다.
전직 위원들은 “세월호 참사가 일어난 지 864일째에도 정부가 지금까지 무엇을 밝혀냈고 누구에게 어떤 책임을 물었는지 알 수 없다”며 “세월호 특별조사위원회는 식물기관으로 전락했다”고 목소리를 높였다.
이들은 “국가는 기본권 중 기본권인 국민의 생명권을 보장해야 한다”며 “‘진실의 인양’이라는 준엄한 역사의 부름에 박근혜 정부와 국회가 즉각 응답할 것”을 촉구했다.
전직 위원들은 광화문 세월호 광장에서 단식농성을 벌이고 있는 세월호 특조위원 및 유가족과 함께 이날 오후 7시까지 릴레이 농성을 벌일 예정이다.