신임 독립기념관장 역사관 논란에…'반쪽' 79주년 광복절 경축식

[이데일리 김관용 기자] 김형석 독립기념관장 문제로 제79주년 광복절 기념행사가 끝내 파행될 것으로 보인다. 광복회와 야당이 김 관장의 사퇴 요구가 받아들여지지 않을 경우 정부 주관 기념행사에 참석하지 않겠다는 뜻을 밝혔기 때문이다.

정부 공식 경축식은 15일 서울 세종문화회관에서 열리지만 광복회와 항일독립선열선양단체연합(항단연) 등 독립운동 관련 단체들은 효창공원에서 별도의 기념식을 연다. 더불어민주당을 비롯한 야권은 광복회 등이 개최하는 기념식에 참석한다는 입장이다.

한민수 민주당 대변인은 14일 광복절 기념행사와 관련 “(김 관장 임명을) 즉각 철회하라고 했는데, 하지 않으면 당차원에서 정부 주최 광복절 행사에 불참할 것으로 예상된다”고 전했다. 이어 “효창공원 내 독립운동가 묘역이 있는데 당지도부를 중심으로 의원들도 참석해 참배할 예정”이라며 “이후 광복회 주최 기념식에 당 차원이 아니라 의원들이 개별적으로 참여하지 않을까 예상한다”고 말했다.

14일 오전 서울 여의도 국회 본청 앞 계단에서 독립기념관장 임명 철회를 요구하는 ‘광복 79주년 국회-시민사회 1000인 선언’이 열리고 있다. (사진=연합뉴스)

민주당이 당 차원이 아닌 의원 개별 참여 형태를 취하는 것은 이번 기념식에 정당·정치권 인사를 초청하지 않기로 한 광복회의 입장을 고려한 것으로 보인다. 광복회는 전날 긴급간부회의를 열고 자체 개최하는 광복절 기념식에 광복회원과 유족, 관련 기념사업회 및 단체 이외에 정당과 정치권 인사는 일절 초청하지 않기로 결정했다.

이와 관련 광복회는 “자칫 광복회가 정쟁의 중심이 돼 일제 식민지배를 정당화하는 인사의 독립기념관장 임명 등 정부의 행보에 항의하는 뜻이 훼손될 것을 우려해 이같이 결정했다”고 설명했다.

이종찬 광복회장은 이날 서울 여의도 광복회관에서 기자들과 만나 “(광복절 경축식 참석에 대한) 마지막 문은 항상 열어놓고 있다”며 “저로 하여금 자유롭게 내일 식장에 갈 수 있도록 해줄 것을 기다리고 있다”고 했다. 뉴라이트 인사로 지목한 김형석 독립기념관장의 임명 철회 요구가 받아들여지지 않을 경우 정부 주관 행사에 참석하지 않겠다는 얘기다. 광복회의 정부 광복절 행사 불참이 현실화 될 경우, 1965년 단체 창립 이후 처음이다.

이 회장은 이날 윤석열 대통령이 청와대 영빈관으로 독립유공자 후손 등을 초청해 진행한 오찬 행사에 참석하지 않았다. 순국선열유족회 회원 24명, 독립운동 관련 기념사업회 대표 등은 행사에 참석했다.

이종찬 광복회장이 14일 오후 서울 영등포구 광복회관에서 열린 ‘허미미 선수 광복회 유족회원증 전달식’에서 허 선수와 기념촬영하고 있다. 허 선수는 독립운동가 故 허석 선생의 5대손으로, 2024 파리올림픽에 유도 국가대표로 출전해 은메달을 획득했다. (사진=연합뉴스)