[이데일리 박수익 김인경 기자] 문재인 민주통합당 대선 후보가 던진 ‘돌직구’가 11월로 접어든 대선정국에 상당한 파장을 불러일으키고 있다.
문재인 후보가 대선 후보 중도 사퇴시 정당에 주어지는 국조보조금을 지급하지 않는 일명 ‘먹튀방지법’ 수용 의사를 밝히며 투표시간 연장을 촉구했지만 새누리당이 정략적 악용이라며 반대하고 나섰기 때문이다. 특히 단일화 파트너인 안철수 후보 캠프까지 새누리당 비판에 가세하면서 대선을 40여일 앞두고 과거사 논쟁에 이어 또다시 ‘박근혜 vs 문재인·안철수’ 대치전선이 펼쳐지는 모습이다.
문 후보는 1일 투표시간 연장에 대한 새누리당의 반대와 관련, “정치가 장난인가”라며 직격탄을 날렸다. 문 후보는 이날 강원도 고성군 남북출입사무소를 방문한 자리에서 기자들의 질문을 받고 “우리로서는 아주 진지하게 논의하고 고심 끝에 투표시간 연장을 위해 제안을 수용키로 한 것인데 이제 와서 아니라고 하면 무슨 정치를 (하느냐)”며 이같이 말했다.
박지원 민주통합당 원내대표도 “박근혜 후보는 (투표시간 연장 비용) 100억원의 가치가 있느냐고 하는데 부전여전”이라며 “아버지인 박정희 전 대통령이 국민 투표권을 빼앗아 체육관에서 2만 여명 모아놓고 선거한 것과 같다. 예산이 무서워 체육관 선거로 돌아가자는 것은 아닐 것”이라고 압박했다.
국회 부의장인 박병석 의원은 “서울시장 보궐선거 때 디도스공격이 작위에 의한 적극적 투표 방해라면 이번 투표시간 연장 반대는 부작위에 의한 선거 방해”라며 “민주주의를 부정하는 것”이라고 거들었다.
투표시간 연장과 관련해 문재인 후보와 보조를 맞추고 있는 안철수 무소속 후보 측도 새누리당을 한목소리로 비판했다. 안 후보 캠프의 김성식 공동선대본부장은 “투표시간 연장과 관련해 새누리당 측이 갑자기 오리발을 내기 시작했다. 이 문제는 민주주의와 관련해서 대단히 중요한 문제”며 “처음에 국가 보조금 문제와 연계한다고 했다가, 갑자기 다른 이야기를 하는 새누리당의 행태야말로 낡은 정치의 행태”라고 지적했다.
반면 새누리당은 먹튀방지법과 투표시간 연장을 동시에 처리하자는 것은 ‘정치적 계산에 따른 공세’라며 맞받아치는 양상이다. 황우여 새누리당 대표는 이날 오전 여의도 당사에서 열린 최고위원회의에서 “먹튀방지법은 너무 당연한 것이고 법의 성격이 다른 것을 연계하는 것은 정치적 악용”이라고 반박했다.
이번 논란의 발단이 됐던 이정현 공보단장은 “현실정치에 나선지 한 달 밖에 안된 안철수 후보와 10개월 밖에 안된 문재인 후보가 이슈를 돌리기 위한 것”이라며 “국민주권을 얘기하는 것은 위선에 불과하며, 자질 검증을 회피하기 위한 술책을 중단해야 한다”고 말했다. 이 단장은 특히 자신이 지난달 29일 “먹튀방지법과 투표시간 연장을 동시에 처리할 것을 제안한다”고 밝힌 것과 관련 “두가지 법을 교환하자는 것이 아니라 국회에서 논의해서 처리한다는 의미”라고 해명하기도 했다.
한편 문재인 후보가 먹튀방지법을 전격 수용한 배경에는 박근혜 후보에게 ‘국민 참정권 보장’이라는 숙제를 안겨줌으로써 압박 수위를 한층 높이는 승부수라는 평가가 나온다. 박근혜 후보는 이와 관련 1일 전국대학언론인 주최 인터뷰에서 관련 질문을 받고 “제가 알아본 바에 의하면 (먹튀방지법과 투표시간연장법을) 교환조건으로 이야기 한 것이 아니다”며 “투표시간 연장은 여야 간의 결정을 해야할 사안”이라고 답했다.
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