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로이터통신은 대만 정보당국 관계자를 인용해 중국 국가광파전시총국(광전총국)이 대만의 록밴드인 메이데이(우웨톈·五月天)에 대만이 중국의 일부라는 주장을 공개 지지하라고 압력을 가했다고 28일 보도했다. 메이데이는 ‘중화권의 비틀즈’라고 불릴 정도로 대만뿐 아니라 중국과 홍콩 등에서 인기를 끌고 있는 밴드다.
광전총국은 한국의 방송통신위원회와 유사한 국가기구로 언론·콘텐츠에 대한 검열권을 갖고 있다. 한 익명의 소식통은 중국 당국이 메이데이에 ‘정치적 역할’을 해줄 것을 요구했으나 메이데이가 거부했다고 말했다. 또 다른 관계자는 메이데이를 통해 대만의 청년 표심을 움직일 수 있을 것으로 중국 정부가 판단했다고 로이터에 전했다.
중국 정부는 메이데이를 압박하는 과정에서 “협조하지 않으면 대가를 치를 것”이라고 엄포를 놓은 것으로 전해졌다. 중국 정부는 지난달 상하이에서 열린 콘서트에서 립싱크를 한 혐의로 메이데이를 조사하고 있다. 중국 ‘상업 공연 관리 규정’에 따르면 공연에서 립싱크를 한 가수는 벌금으로 5만~10만위안(약 900만~1800만원)을 부과받을 수 있다. 메이데이는 립싱크 사실을 부인하고 있다.
대만 총통선거는 다음 달 13일 치러질 예정인데 현재 대만 독립파 후보와 친중파 후보가 각축을 벌이고 있다. ET투데이 뉴스클라우드가 지난 25~26일 실시한 여론조사에선 대만 독립 성향의 민주진보당 라이칭더 후보가 친중 국민당 허우유이 후보를 3.3%포인트 앞서는 것으로 나타났다. 이 같은 선거 구도에 중국은 대만 독립은 전쟁을 의미한다며 선거 개입을 주저하지 않고 있다.
대만 총통선거에 가요계에 얽힌 건 이번이 처음이 아니다. 2016년 총통선거를 두 달 앞둔 2015년 대만 출신 트와이스 멤버 쯔위가 대만 국기를 들고 한국 방송에 나왔다가 중국 네티즌으로부터 ‘대만 독립주의자’라고 공격받았다. 쯔위는 자신은 ‘하나의 중국’을 지지한다고 사과했지만 이 사건은 대만 내 반중 정서를 고조시켜 2016년 선거에서 민진당이 압승하는 요인이 됐다.
