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강 대변인은 “(이재명 대통령이) 자신을 지지하지 않는 국민도 넓게 포용하겠다는 강한 의지에 따라 보수계 인사의 추천을 거쳐 임명했지만, 국민주권정부의 국정 철학과 원칙에 맞지 않는다는 국민 의견이 강하게 제기됐다”며 “이에 강 비서관은 자진 사퇴를 통해 자신의 과오에 대해 진심 어린 사과를 국민께 전하겠다는 뜻을 밝혔다”고 설명했다.
이어 “이 대통령도 이를 수용해 국민 요구에 응답하고자 했다”면서 “후임 통합비서관은 이재명 정부의 정치 철학을 이해하고, 통합의 가치에 걸맞은 인물로 보수계 인사 중에서 임명할 계획”이라고 덧붙였다.
이와 함께 대통령실은 인사 검증 시스템에 큰 문제가 없다는 입장도 함께 밝혔다. 대통령실 관계자는 “검증 시스템에서 확인하지 못했던 예상 외의 문제가 일부 발견됐다”고 말했다.
한편 강 비서관은 지난 3월 발간한 책을 통해 윤석열 전 대통령의 계엄을 옹호하는 표현을 쓴 바 있다. 그는 “계엄 선포를 내란으로 몰아가는 행위는 선동”이라고 주장했다. 여기에 광주 5·18 민주화운동을 폄훼했던 사실까지 드러나면서 사퇴 압박이 커졌다.
더불어민주당 당대표 선거에 출마한 정청래 의원은 이날(22일) 오전 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “대통령께 누를 끼치지 말고 스스로 결단하라”고 촉구했다. 박찬대 의원도 “강준욱 비서관의 책과 발언을 통해 드러난 인식은 결코 가볍게 넘길 수준이 아니다”라고 지적했다.
