美사망자 4분의 1이 요양원서…트럼프 "코로나검사 의무화 검토"

[이데일리 김나경 인턴기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 미국 요양원에 코로나19 전수 검사를 실시하겠다고 밝혔다.

11일(현지시간) CNBC에 따르면 트럼프 대통령은 이날 백악관에서 열린 기자회견에서 “주지사들에게 요양원 입소자 전원을 대상으로 코로나19 검체 검사를 의무화하는 방안을 ‘확실히 검토’하겠다”고 말했다.

기자가 좀 더 일찍 요양원 입소자 전원 검사를 지시하지 않았던 이유를 묻자 트럼프 대통령은 “(당신이) 그걸 바란다면 의무화할 것”이라고 덧붙였다.

트럼프 행정부가 의무적 진단검사 명령을 내린다면 코로나19 관련해 트럼프 행정부가 주 정부에 행정 의무를 부과하는 첫 사례다. 다만 전문가에 따르면 연방정부가 코로나19와 관련해서 전국적인 명령을 내리는 것은 법적으로 어렵다. 백악관은 대통령의 발언에 대해 추가 언급을 하지 않았다.

트럼프 대통령이 이례적으로 나선 이유는 요양원이 코로나19 감염의 취약지대이자 집단감염의 온상지로 꼽히기 때문이다. AP통신에 따르면 감염병 타격이 컸던 뉴욕주에서는 요양원 입소자 5300명 이상이 코로나19로 사망했다. 미국 전역의 요양원에서 2만 6000명이 넘는 사망자가 발생했다. CNBC는 존스홉킨스 대학의 자료를 인용해 이는 미국 사망자의 4분의 1에 달하는 숫자라고 지적했다.

트럼프 대통령은 미국서 가장 처음 코로나19 확진자가 발견된 워싱턴주에서 수십명이 사망한 사건을 들며 “현재 요양원은 진단검사를 시행할 역량이 갖추고 있으며, 취약성이 큰 곳”이라고 지적했다. 그는 이어 “솔직히 나는 일부 주지사들이 요양원 검사 문제에 대해 안이했다고 생각한다”고 비판했다.

앞서 백악관은 각 주에서 사회적 거리두기를 완화할 경우 지켜야 하는 수칙들을 발표했다. 하지만 이런 지침들은 구속력이 없고 주 정부가 지침을 어길 경우에도 제재를 부과하는 등 중앙 행정부가 나설 수는 없다. 트럼프 행정부는 일부 주들이 백악관이 권장하는 기준을 어기고 조기 경제활동을 재개해도 주정부에 자율권이 있다며 이를 묵인해왔다.

△ 11일(현지시간) 트럼프 대통령이 백악관 로즈 가든에서 코로나19 관련 기자회견을 하고 있다. 트럼프 대통령은 이날 마스크를 착용하지 않은 채 기자회견을 진행했다. [사진제공=AFP]