‘비핵화 보조 맞추라’는 美…통일부 “남북협력, 입장차 없다”

[이데일리 김미경 기자] 통일부는 27일 전날 우리 정부의 남북접촉 절차 간소화 추진 발표에 미 국무부가 ‘비핵화와 보조를 맞춰야 한다’고 발언한 것과 관련, 한미 간 입장차이로 봐선 안된다는 입장을 밝혔다.

여상기 통일부 대변인은 이날 정례브리핑에서 “한국 정부는 비핵화와 관련 동맹국인 미국과 긴밀히 조율해오고 있다”며 이렇게 말했다.

여 대변인은 “미 국무부가 먼저 남북협력을 지지한다고 밝힌 뒤에 북한 비핵화 진전과 보조 맞춰 진행되도록 한국과 조율한다고 밝혔다”며 미국이 남북협력을 지지하고 있다는 점을 언급했다.

김연철 통일부 장관이 22일 오전 윤상현 국회 외교통일 위원장과 면담하기 위해 위원장실로 입장하고 있는 모습(사진=연합뉴스).

그러면서 “최근 미 국무부 논평이 언론에 따라 서로 상이하게 보도되는 현상이 반복되고 있다”면서 “마치 한미 간의 입장 차이로 비춰질 수 있는 현상에 대해 우려를 갖고 있다”고도 했다.

통일부는 전날 남북 교류협력 촉진을 위해 대북 접촉 절차를 간소화하는 내용을 담은 남북교류협력법 개정안을 마련해 입법 추진할 예정이라고 발표했다.

앞서 미국의소리(VOA) 방송에 따르면 미 국무부 관계자는 우리 정부의 남북교류협력법 개정안 추진에 “미국은 남북협력을 지지하고, 남북협력이 반드시 비핵화의 진전과 보조를 맞춰 진행되도록 동맹인 한국과 조율한다”고 말했다고 보도했다.

일각에서는 최근 북한 김정은 국무위원장이 ‘핵전쟁 억제력 강화’를 언급한 데다, 북미 비핵화 협상 교착 상황에서 정부가 대북사업에 속도를 낼 경우 한미동맹에 균열이 생길 수 있다는 우려도 나온다.