공정위, 슈링크플레이션 잡는다…“209개 가공식품 실태조사”

[세종=이데일리 강신우 기자] 정부가 용량 축소 등 가격을 편법으로 인상하는 ‘슈링크플레이션’에 대응해 내달 209개 가공식품 실태조사 결과를 공개한다. 소비자 알권리 재고 차원에서다.

조홍선 공정거래위원회 부위원장은 22일 기획재정부·농식품부·산업통상자원부·해양수산부·식약처 등 관계부처, 소비자단체, 한국소비자원과 서울 대한상공회의소에서 ‘슈링크플레이션 대응’ 관련 간담회를 열고 이 같은 내용을 논의했다.

조 부위원장은 “최근 기업들이 가격을 올리는 대신 용량을 줄여 실질적인 가격 인상 효과를 노리는 슈링크플레이션이 사회적으로 크게 문제가 되고 있다”며 “슈링크플레이션은 실질적인 가격 인상인데도 소비자가 이를 바로 알아차리기 어렵기 때문에 일종의 ‘기만적 행위’로 인식되며 시장에 대한 소비자 신뢰를 저해할 우려가 있는 엄중한 문제”라고 했다.

공정위는 슈링크플레이션에 따른 소비자 피해 예방을 위해 73개 품목(209개 가공식품)에 대한 실태조사 결과를 내달 초 공개한다. 또 소비자원 ‘참가격’ 사이트에서 가격변동 정보뿐 아니라 중량변동 정보까지 공개해 슈링크플레이션 정보를 상시로 확인할 수 있도록 개편한다.

오는 23일부터 한국소비자원 홈페이지에 슈링크플레이션 신고센터를 설치해 대국민 제보를 접수한다. 조사대상 품목에 포함되지 않은 품목의 용량조정 등 정보를 수집하기 위해서다.

조 부위원장은 “한정된 인력과 예산 등으로 정부 주도의 모니터링 및 정보제공 노력에는 한계가 있다”며 “이를 보완하기 위해 신고센터를 운영해 정부에서 적발하지 못한 슈링크플레이션 관련 정보를 수집해 공개할 것”이라고 말했다.

공정위는 이 밖에도 소비자원을 중심으로 사업자와 자율협약 체결을 추진해 단위가격·용량·규격 등의 변경 시 사업자가 스스로 소비자에게 정확하게 정보를 제공하도록 유도할 계획이다. 공정위 관계자는 “슈링크플레이션 행위를 한 업체를 적발했더라도 용량을 올바르게 표시했다면 제재할 방법이 없다”며 “대신 관련 정보를 투명하게 공개할 수 있도록 유도한다는 방침”이라고 했다.

간담회에 참석한 각 부처도 식품, 공산품 등 다양한 품목에서의 편법 인상을 방지하고 더 정확한 정보 제공을 통한 소비자 권익 보호를 위해 적극 협력하겠다는 의사를 밝혔다.

조 부위원장은 관계 부처에게 슈링크플레이션 관련 정보가 널리 확산할 수 있도록 적극 협조해줄 것을 당부했다. 또 소비자단체에 슈링크플레이션에 대해 철저히 감시하고 적극적으로 목소리를 내 줄 것을 요청했다.

(사진=연합뉴스)