서양호 '노 재팬' 깃발.."일식집 죽이면 안된다더니 명동 상인 죽여"

[이데일리 박지혜 기자] 서울 중구에 일본 제품 불매운동 현수막이 대거 걸린다는 소식이 전해져 논란이 일고 있다.

지난 5일 서울 중구는 일본이 우리나라를 백색국가(화이트리스트, 수출절차 간소화 우대국 명단)에서 제외한 조치에 대한 항의의 뜻으로 관내 22개국에 태극기와 ‘노(보이콧) 재팬-No(Boycott) Japan’ 배너기를 설치할 것이라고 밝혔다.

이에 따라 오늘(6일)부터 퇴계로, 을지로, 태평로, 동호로, 청계천로, 세종대로, 삼일대로, 정동길 등 중구 전역에 태극기와 노 재팬 배너기 1100개가 설치되고 있다. 일부 일본 언론에서도 이 모습을 카메라에 담으며 관심을 보였다.

6일 오전 서울 중구 남대문로에서 설치된 ‘노(보이콧) 재팬’:가지 않습니다 사지 않습니다‘라고 적힌 배너기를 일본 기자들이 취재하고 있다 (사진=연합뉴스)

이같은 소식이 전해지자 반색 보다 우려의 목소리가 크게 나왔다. 중구 홈페이지 자유게시판에는 항의글이 빗발치기도 했다. 국민이 자발적으로 할 일이지 국가가 나설 일은 아니라는 것이다.

급기야 청와대 홈페이지 국민청원 게시판에는 ‘서울 한복판에 노 재팬 깃발을 설치하는 것을 중단해 주십시오’라는 제목의 청원이 올라왔다.

청원인은 “불매 운동에는 찬성한다”면서도 “서울 중심에 저런 깃발이 걸리면 한국을 방문하는 일본 관광객들이 불쾌해할 것이고 일본과의 관계는 더욱 악화하며 일본의 무역도발에 찬성하는 일본 시민이 더 많아질 것”이라고 주장했다.

이어 “국민이 자발적으로 진행하는 불매 운동을 정부가 조장한다는 그림이 생길 것이며 이는 향후 정부의 국제 여론전에 나쁜 영향을 줄 것”이라며 “우리는 일본과의 관계를 끊으려는 것이 아니다”라고 강조했다.

하태경 바른미래당 의원도 페이스북을 통해 “일식집 죽이면 안된다는 민주당은 명동 상인들 죽이려는 중구청장 징계하라!”라고 강하게 반발했다.

하 의원은 “민주당은 반일 불매운동의 원칙 중 하나로 한국 국민에게 피해주면 안된다고 했다. 이해찬 사케 논쟁에서 확인된 것”이라며 “본 의원도 이 원칙은 아주 소중한 것으로 준수되어야 한다고 생각한다”라고 밝혔다.

그러면서 “이 원칙을 어기는 당 소속 인사들에 대해서 민주당은 엄격히 징계해야 한다”며 “서양호 중구청장은 일본 관광객들 많이 오는 명동 상가에 ‘노 재팬’ 깃발을 내건다고 한다. 그 깃발 내걸면 당연히 일본 관광객 줄어들고 그 불똥은 명동 상인들에게 튈 것”이라고 주장했다.

하 의원은 “일식집 걱정하는 그 똑같은 마음으로 명동 상인들 피해주는 중구청장에 대해 민주당은 엄하게 질책해야 한다”며 “그래야 일본 불매운동을 악용하는 정치꾼들이 줄어들 것”이라고 강조했다.

서양호 구청장은 이런 여론을 의식해 페이스북에 “관군, 의병 따질 상황이 아니다”라고 해명했다.

서 구청장은 “왜 구청은 나서면 안되는가? 왜 명동이면 안되는가? 일에는 다 때가 있는 법”이라며 “먼저 중구의 시내 중심에 ‘노 재팬’ 현수기 게첨 계획과 관련해 주신 좋은 말씀에 감사드린다”라고 밝혔다.

그는 “민간 캠페인의 순수성에 대한 오해 유발, 일본인과 일본 정부에 대한 구별 필요 등에 대한 의견에 충분히 공감했다”며 “그 중에는 생각이 다른 부분도 있지만 존중한다. 저의 다른 생각도 존중해서 들어주시면 감사하겠다”라고 전했다.

하지만 점점 더 거세지는 반발 때문인지 서 구청장은 자신의 입장이 담긴 페이스북 글을 삭제했다.

또 서 중구청장은 “‘노 재팬’ 배너가 일본 국민을 반대한다는 뜻은 아니다”면서도 “(우리의) 뜻을 하나로 모아야 할 때라고 보고 한 것인데 이견이 생기는 만큼 설치 지속 여부를 검토하겠다”고 밝힌 것으로 전해졌다.