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HD현대는 정 회장이 지난 7일 서울에서 길베르토 테오도로 주니어 필리핀 국방장관과 만나 조선·방산 분야 협력 확대 방안을 논의했다고 8일 밝혔다.
양측은 HD현대와 필리핀이 지난 10년간 구축해 온 방산 협력 성과를 평가했다. 이를 바탕으로 필리핀 해군 현대화와 현지 조선산업 경쟁력 강화까지 협력 범위를 확대할 필요성에도 공감했다.
HD현대와 필리핀의 함정사업 협력은 2016년 필리핀 해군의 첫 호위함 계약을 계기로 본격화됐다. 이후 신규 함정 건조와 후속 사업 등으로 협력 범위를 꾸준히 넓혀왔다. HD현대는 지금까지 필리핀에서 총 12척의 함정을 수주해 이 가운데 6척을 인도했다.
특히 지난해 가동을 시작한 수빅만의 HD현대필리핀이 향후 협력 확대의 핵심 거점으로 꼽힌다. HD현대는 이곳에서 건조한 첫 선박을 최근 진수했으며 내년 선주사에 인도할 예정이다. 향후 현지 운영 상황에 맞춰 생산 역량도 단계적으로 확대할 계획이다.
이번 면담에서도 HD현대필리핀은 양측 산업 협력의 중요한 전환점으로 언급됐다. 기존 함정 수출 중심의 협력에서 나아가 현지 생산거점을 활용해 필리핀 조선산업 활성화와 해군 현대화를 함께 추진할 수 있어서다.
테오도로 장관은 HD현대와의 협력이 필리핀 해군 현대화와 조선산업 활성화 측면에서 전략적으로 중요하다고 강조했다. HD현대가 필리핀 내 사업 기반을 확대하는 데 대해서도 환영의 뜻을 나타내며 양측에 실질적인 도움이 되는 상호 호혜적 협력 방안을 지속적으로 모색하자는 뜻을 밝혔다.
정 회장은 “필리핀 정부 및 해군의 일관된 정책과 협력을 바탕으로 필리핀 해군의 역량을 한 단계 신장시키는데 크게 기여하고 HD현대도 안정적으로 사업을 수행할 수 있었다”고 말했다.
이어 “상호 신뢰에 기반해 지난 10년간 사업의 성공과 확장을 가져온 경험을 바탕으로, 앞으로 상선과 함정 건조를 넘어 보다 다양한 분야에서 장기적인 산업 협력의 기회를 모색해 나갈 것”이라고 강조했다.
HD현대는 그동안 축적한 함정 건조와 사업 수행 역량을 기반으로 필리핀 후속 호위함 사업 등에서도 협력을 이어갈 방침이다. 수빅 현지 생산거점과 연계해 조선·방산 분야의 장기적인 사업 기반도 확대한다는 계획이다.
